“不是。”一边的阎争挣扎了会儿，再次开口。“二老的事迹，我等有所耳闻。在下想问的是，呃，这鹅……”

这是苏肆的鹅吧？

作为前陵教教主，阎争一早就想退出江湖。可惜陵教余党复教之心不死，他计划找点偏远地方避嫌。正巧赶上阅水阁找人对付那罗鸠悬木，阎争欣然前往。

阎争本以为能与闫清这个兄弟见见，谁知人没见着，倒见了另一位“老熟人”——

白爷正被五花大绑，提在沈朱手里。它近半年吃得太好，肥得要命，绳子间的鹅肉都要凸溢出来。也不知它是不是嗅到了阎争与闫清的亲缘关系，当即昂昂悲鸣，像是在求助。

“嗯？哦，我跟苏教主借的，反正他天天想着和盟主溜出去玩，怎么看也没下墓的打算。这鹅放着也是浪费，都快活活胖死了，不如拿来对付悬木。”

沈朱凝重地望着远方，语速极快。

阎争：“……”沈姑娘，人只有在心虚的时候才会这样多话。

喻自宽拍拍阎争，摇了摇头。这可是沈部主攒的局，此回枯山派两个重量级人物都来了，魔教教主和武林盟主却没有受邀，原因还不够明显吗？

不过这鹅够肥的，与当初简直判若两鹅。要不是他们见过这长触角的鹅妖，简直要以为这是今晚的下酒菜。据说那罗鸠人喜欢剖了肥鹅肝燎火吃，那味道也是一绝。

阎争与喻自宽对视一眼，投出去的目光越发意味深长。白爷似乎感觉到了两人视线，叫得更悲惨了。

是它漏算！是它懈怠！苏肆自私妄为，从来懒得插手这类“大义之事”，何况事关他国。有苏肆这个魔教教主娇生惯养着，它本以为可以颐养天年。谁、谁料敌人实在狡猾，它堂堂赤勾神兽，竟被贼人偷了第二次！

沈朱是个为达目的不择手段的主儿，这手可比当初的苏肆还黑。虽说……虽说它没有预测到凶兆，姑且也算欠着沈朱救命之恩，但这混吃等死的好日子明显到头了。

想到温暖清池和鲜嫩鱼苗，白爷悲鸣之余，一双豆眼不禁湿润起来。

不知是不是被鹅叫吵得头痛，这边几人拜祭完宓山二老，时敬之走得远了些。

他停在一处空无一人的雪地上，背对着房屋废墟。此时晴空万里，阳光灿烂，雪上白光刺得人眼疼。时敬之套了两件厚狐裘，一片雪白衬上此人圆滚滚的背影，看着有点好笑。

尹辞浇完最后的甜米酒，走上前去：“怎么，难过了？”

“还有一人没拜。”

时敬之半蹲下身，一只手盖上雪地。

“当初‘秘典’……蜜岚女王，最后散于此处。”

尹辞微微一愣，一时不知该说什么。时敬之只是看雪，尹辞瞧不见他的表情。

“要是没遇见你，这恐怕是我最好的结局——探得一点秘密，掏空心思将其传下去，叫后世生出仇怨、代我复仇。如今悬木已毁，引仙会衰落，国师一脉再无东山再起的机会，她肯定想要知道。”

时敬之抓了一把落雪，他体温偏高，雪沫很快化为雪水。凛冽寒风拂过雪面，吹起一层冰粒似的雪砂。

尹辞沉默片刻，又从拉车上解下坛烈酒。他一道真气削了酒封，将酒坛塞给时敬之。

“你与她说吧。”

时敬之艰难扭头，冲尹辞笑了笑。随即他将烈酒往雪上一洒，金火遇酒，燃起滔天烈焰。天与雪俱是洁净无比，火焰灿金、不见黑烟。

在这短暂的金焰之中，时敬之慢慢站起，终究什么都没说。

他朝那空无一人之处行了个礼，随即露出了最灿烂的笑容。尹辞被那笑晃得心头一跳，没等时敬之旋身，他便将人微微一扯，咬了咬对方的嘴唇。

时敬之微微睁眼，眸子被北地阳光一照，犹如琥珀般清透。他刚想加深这个吻，突然——

“哈啾！”

时敬之自个儿往后退了两步，扭头打了个巨大的喷嚏。他退得太急，险些一屁股坐倒。好在尹辞手快，一把揪住了时敬之的前襟。远远看去，就像抓住个大毛球似的。

尹魔头铁石心肠，当即大笑。不远处几人见了这场面，也忍不住露出微笑。

醇厚的酒香四溢开来，最后一丝阳火在阳光下熄灭。不知是不是众人的错觉，此地的阴冷之气似是淡薄了几分。寒风渐渐轻微，与人们擦身而过。

就像有谁静悄悄地离开，将袍角轻轻一带。

入了夜，沈朱带五人回了大部队。

说是大部队，其实也就二十人左右。除了各门派出的人手，连朝廷都派出了几位大内高手。欲子脸皮虽厚，到底没好意思当众开小灶。时敬之悻悻地贡献出了所有鱼，教尹辞亲手熬了一锅乳白的胡椒鲜汤。

先前大允动乱，一群人来自天南海北，各自遭了不同风味的罪。如今离国在即，众人不禁感怀，扯天侃地说个不停。结果鱼汤一上，热辣鲜香之气彻底散了寒意。配上大锅好米，人们险些把舌头也吞下去，再没有人顾得说话。

自然无人察觉到，时掌门飞快吞了鱼汤米饭，偷偷拉着尹辞隐入夜色。

次日，众人正式启程。枯山派师徒与施仲雨留在原地，目送一行人渐行渐远。施仲雨眼眶发红，口中刚要出声——

“哈啾！”“阿嚏。”师徒俩同时打起喷嚏。

施仲雨：“……”

算了，她的眼泪和感慨一起生生噎回去了。

施女侠打量了两人半晌，好笑地摇摇头：“北地严寒，二位还是早些回中原为好。这会儿我带了箭马，两位要几个护身梭？”

“一个，一个便够了……哈啾！”

第163章 灯火

冬夜，枯山。

客栈外飘着鹅毛大雪，客栈内咕嘟嘟煮着陈茶汤。前厅昏暗，炭火红得喜人。李大娘削了馍馍烤在火上，焦脆的烤馍配上刚买的辣酱，吃着也挺满足。

李大娘的日子过得不错，数年前，那罗鸠之战几乎对她没啥影响。此地在枯山地域都算荒凉的，鸟不拉屎人迹罕至，连山贼都留不住，流寇也不稀罕往这儿跑。大允从平静到风雨飘摇，又从风雨飘摇归于平静，李大娘的日子硬是没有太大变化。

山那边的镇子有钱，打起仗还知道跑。他们这边格外穷困，大家挪都懒得挪窝。粮食买得到，更别提李大娘自个儿种了菜蔬口粮、又养了几只鸡，哪怕山下人跑光了，她补点山货也能凑合着活。

她那双儿女鲜少回来，老人春夏秋冬毫无波澜。