皇帝顿时皱眉：“一支簪子，究竟有什么可啰唣的？去内帑找一找，有相配的就拿去，没有就另选样首饰给她便是，别在朕跟前现眼!”

小篆唬得忙把脖子一缩，一迭声地答应着告了退。

出了门却捂嘴偷乐起来：内帑乃是皇帝私库，从这里头拿东西贴补，可不比按着规矩来的份例亲厚得多？

皇帝自己当然也回过味儿来了，他对宝珠，依旧是狠不下心。

但那又如何？

这一次的分歧，不能糊里糊涂就过去。

她不愿做宫眷，不愿有孩子，深究起来，是不想和他有牵扯吧。

连送簪子到他面前来，都未必是宝珠的主意，说不定是齐氏自作主张——可是东跨院里的奴才拜高踩低、给她委屈受了？

其实他原不想过问的，但奴大欺主这种事实在纵容不得，等小篆把簪子拿回去，敲打敲打那些人便是了。

用不着他亲自露面。

皇帝慢慢仰靠在髹金雕龙木椅背上，舒出一口气。

鸣蝉都被尽数粘走了，午后的宣政殿一片静寂，一丝风儿也无，红木鉴缶里堆积成小山的冰块偶或沁下一滴水珠，声响在殿中似有回音，萦绕许久不绝。

恍惚是宝珠初进东宫的光景。彼时贤妃白氏作威作福，要小辈儿们日日去往长禧宫向她问安。太子不愿让宝珠去受那闲气，只给了她昭训位份，不入玉牒，自然不够格拜见庶母。

然而位份太低，用度亦少。太子又每每召宝珠到自己宫中来，让她随意享用自己的份例。

时年宝珠不过十五，太子怜惜她，所谓“侍寝”也无非是留许多新鲜吃食及衣料首饰给她，二人躺在床上挨着头说一阵话，随后并肩而眠。

及至太子登基，因先帝丧仪中宝珠小产，特与她贵妃之位，聊作慰籍，皇太后虽有微词，终究按捺不提。

宝珠身居高位，却也不爱奢华，不过逢着皇帝额外有所赠时，方才穿戴了来给他看。

这日亦是天热，皇帝歇中觉醒来，见宝珠正坐在榻前替他摇扇送凉，嘴角虽噙着笑，眉目间却有股不自知的哀愁。