'前任总管何文哉证实业已被害，埋骨江边，我们六个与何总管关系密切的，有五个业已被酷刑处决……''哦！'

'啊！'

老者与少妇面色惨变，齐齐惊呼出声。

三郎接下去道：'孩儿正巧外出巡逻归队，半途得知友唐宗示警，所以……逃了出来！'老者栗声道：'孩子，天下虽大，恐没有我们容身之地？''总不能坐着等死……'

'你带妻儿远走高飞吧，我得守住祖产，死也死在这块土上。'三郎双膝一曲，跪了下去，凄声道：'孩儿不孝，但求您老人家……''我们走向何方？'

'白帝城！'

'什么，白帝城？……为什么？'

'那里是"通天教"势力范围，"黑堡"势力不达！''此去白帝城迢迢千里，能有命吗？'

'爹，那些不计了，我可以改装……'

'你起来。'

三郎站了起来，泪流满面，他妻子轻拍着怀中小儿，粉腮一片苍白，颤声道：'当初你不该进"黑堡"的！''说这些没用了，我曾受何总管救命之恩，他要我入堡充当武士，我不能拒绝。''唉！'

老者咬了咬牙，道：'你们走，我决定留下！'三郎带哭的道：'爹，他们不会放过你的！'老者固执地道：'我老了，难耐逃亡之苦……'蓦在此刻──

一样东西，飞入厅中，'锵！'然落在桌上。

三郎栗呼一声：'死牌！'全身登时抖颤个不停，面上呈现一片死灰之色。

老者与少妇也是面无人色，小儿'哇！'的一声哭了起来。

三郎咬着牙道：'一切都完了！'

一个阴恻恻的声音，起自院中。

'江三郎，你出来！'

三郎惨然望了老夫与妻儿一眼，猛一顿脚走出厅门。

老者与少妇觳觫着挤到门边。

院地中，一共四条人影，三个是与三郎同样装束的'黑武士'，为首的是一个独臂老者，藉着月光，可以看出这独臂老者面目狰狞可怖，使人有一见不忘的感觉。

三郎朝独臂老人恭施一礼，颤声道：'参见总监！'独臂老人阴森森地一笑道：'江三郎，长话短叙，你知道堡规的，作何打算？'江三郎似已横定了心，声音反而显得平静：'禀总监，卑属知罪，听凭处置，但有个请求！''什么请求？'

'请放过卑属家人！'

'三哥！……'

那少妇凄唤一声，哭了起来，怀中的小儿哭得更响了。

独臂老人目注近身一名武士，道：'不许惊动左邻右舍，制止哭声。'那名'黑武士'刷地亮出长剑。

江三郎回头凄厉的道：'进屋去，不许有声音。'少妇骇怖至极地止住悲啼，用手捂住小儿的嘴，退入厅屋。

那名亮剑的武士大步向前走去……

江三郎'呛！'地拔出剑来，栗呼道：'李兆明，你别残杀无辜，一切有我挺住！'独臂老人一抬手，李兆明退回原位，独臂老人如毒蛇般的目光，罩定了江三郎，以令人股栗的声调道：'江三郎，你居然敢拔剑？'江三郎战栗着道：'总监，请放过无辜家人，卑属甘心接受堡律制裁。'独臂老人冷森森地开口道：'现在据实回答本座问话，第一，你入堡是何文哉荐举，何文哉给你什么任务？'江三郎咬了咬牙，道：'没有！'

'哼！这多年来，你为他做了些什么事？'

'卑属随武士活动，以上令是从，并无越轨行为。''推得很干净，何文哉的身份你是清楚的……''卑属不知！'

'还有那些党羽？'

'禀总监，卑属全不知情！'

'看来本座问的全属多余？'

'卑属是据实回禀！'

'很好，人来！'

三名'黑武士'齐齐躬身道：'听令！'

'带出厅内人，不许有声音。'

'遵令！'

三名'黑武士'弹身向堂屋门扑去……

江三郎横剑拦住去路，惨厉的叫道：'总监，迫卑属反抗吗？''你业已反抗了！'

'请……'

独臂老者鬼魅般划了一个半弧，回到原位，江三郎撤手扔剑，木立当场，显然穴道已被制住，独臂老人这一手，的确令人咋舌。

三名'黑武士'扑入堂屋，一人挟一个，来到屋檐之下，果然没有半点声息，想来是已被制了穴道，连那乳儿也不例外。

江三郎目眦欲裂，额汗如雨，脸孔扭曲，可是不能动弹，口尚能开。

'如果家人被杀，我江三郎变厉鬼也要索债！'话声之凄厉，令人不忍卒听。

独臂老者阴阴一笑，目注那抱着婴孩的武士道：'到他身边！'那武士立即举步，到江三郎身边。