卡洛琳终于抑制不住露出了一个笑容：“我找到了另外一条路，我们不必精确定位尘埃引点，只需要——一点点谎言。”

洛时：“谎言？”

卡洛琳说：“你们那一代人应该都看过《茫然无措的机械大师》，我记得那时候正火。”

洛时从商楚的本能记忆中将这部电影抓取出来：“是的。《机械大师》把数据分析有关的知识和趣味融合地很好，所以即使是小孩子也很喜欢看。那个时候大家热衷于搜集《机械大师》的机械凭证，但我运气不好，回回都抽到反派博士。”

商楚还处于童年时，卡洛琳已经奔波于母星最大的图书馆和最豪华的教室之间，显然对他的童年乐趣没什么特别反应，她只是淡淡应了几声，随后说：“《机械大师》当时在数据师领域内也引起了很大震动，‘数据欺诈’理论虽然是金．γ．斯皮伯格正式提出，但真正的源头其实就是那部电影。”

“我所说的谎言，以《机械大师》举例最为恰当。”

洛时双眼放大，突然抓住了什么：“伪装欺诈？！”

卡洛琳笑道：“是的，你不觉得这正契合尘埃乱流的特性吗？身处乱流的尘埃粒子之间会保持非常接近却留有间隙的距离，明明为乱流吸引却不会彼此影响。我们已经把引点的位置大致圈定，只要能够伪装成尘埃粒子进入其中，很容易就能离开。”

洛时喃喃：“因为尘埃粒子只会被乱流中心和引点吸引。”

难题破解的兴奋让卡洛琳来回踱步，她语速不由自主加快：“我得承认这样做风险很大，但我们没有时间再慢吞吞算出引点的位置了……女神号携带的能量足够我们转变形态……”

“但我们需要一名好的船长。”洛时忍不住泼冷水，“能让我们始终保持和其他粒子距离的船长。”

一旦和尘埃粒子发生接触，强大的女神号会瞬间被灼烧成一堆灰烬。

“我们需要一位船长。你说得对。”卡洛琳赞同地点头。

洛时觉得卡洛琳状态很不对劲，他其实想说的是——我们并没有一位这样的船长。但卡洛琳似乎并没有想到这一点，她点点头，陷入沉思的状态，似乎正在考量仅剩的船员。

片刻后，卡洛琳说：“就由我来驾驶女神号。”

*

卡洛琳疯了。

步入餐厅，餐车上菜肴热气腾腾。

仅剩的船员聚集在餐厅内，因为同伴刚刚离去，餐厅里的气氛沉闷。卡洛琳和洛时的到来打破了这一切，洛时发现阿尔瓦和α看到卡洛琳的表情后，神情诧异。

是的，卡洛琳现在红光满面。没人能忽视她的快乐和兴奋。

洛时选完菜坐下时，α忍不住低声问：“下午的工作有很大进展吗？”

“……算是吧。”洛时含糊其辞。

卡洛琳对薇薇特的嫉妒已经影响到理性判断，也许她打算带着女神号同归于尽——这种，也算是进展？

吃饭的时候，洛时悄悄询问阿尔瓦关于卡洛琳在船长上的能力。

收到了一个不容乐观的答复——卡洛琳手的稳定性极低。

要想成为一名船长，手的稳定性是重中之重。卡洛琳之所以没能成为船长，也正是因为稳定性不达标。现在让卡洛琳驾驶女神号通过尘埃乱流，怎么想也是在送死。

洛时把卡洛琳的打算告诉肖晏如，果不其然对方也瞳孔地震。

现在已经不是拯救船员的问题了，是一不小心就会船毁人亡的问题了！

但是现在先要解决的，是妮蒂亚的死亡问题。肖晏如不动声色地看了一眼时间，还有三分钟。

这一次其他船员会被拉进里世界内吗？

他不得不开始忧心妮蒂亚的死亡会不会影响到其他人身上。

辅助数据师八风不动，慢条斯理吃着甜品。而她的队友显然对妮蒂亚即将到来的死亡并不在意。

在刀叉碰撞的声音中，时刻已至。

昏黄的灯光打在玻璃桌上，映出或深或浅的血痕，餐厅里只剩下四个人——洛时、阿尔瓦、李翩翩和妮蒂亚。

看样子船员不会进入里世界。洛时的视线来到满脸笑容的厨师先生身上，第二名玩家的身份确定了。

现在还不是玩家之间勾心斗角你来我往的时候，死亡通知主人公妮蒂亚的表演才刚刚开始，其余人的视线都集中在她身上。

乍一看，妮蒂亚很正常。她低头安静吃饭，一点也没有因为对面卡洛琳的突然消失而一惊一乍。

叮。

叮。

银叉以一种极为规律的节奏在食盘上敲击——这正是正常中的不正常。如果仔细观察，会发现妮蒂亚每分钟张口进食的次数始终保持在三次，并且是每二十秒一次。

规律到可怕。

……就像机器一样。

肖晏如观察她的一举一动，试图寻找出某种之前被忽视的东西。然而没有，她只是清楚地感觉到异样的气氛笼罩在妮蒂亚头顶，随着她机械性地进食动作，传来一阵令人头皮发麻的咀嚼声。

那股声音——来自妮蒂亚的腹部。

肖晏如已经察觉到了危险降临，她想要起身救下妮蒂亚，然而队友和洛时的安静令她不敢轻举妄动。肖晏如观察洛时的表情，试图弄清对方的想法。

然而不管她怎么解读，都只能看出一种“放任”。

——洛时不打算救下妮蒂亚。

这一下，肖晏如也开始迟疑了。

咀嚼声越来越大，已经盖过妮蒂亚原本的进食声音。妮蒂亚的头也跟着越来越低、越来越低……火红的长发披散在玻璃桌上，像极了未干的血迹，而妮蒂亚整张脸都埋在食盆里。

肖晏如突然捕捉到她肚子的一瞬隆起。