井上明接着说：“而且这种状态不会持续太长的，对舰队的调查已经接近尾

声，基本证明了钢印族并不存在。”

井上明还想说什么，但被舰长的一声低低的惊呼打断了，“哦，天啊。”东方

延绪说，两位副舰长顺着她的目光看去，看到了章北海面前的操作界面，因而也

看到了“自然选择”号太空战舰目前所处的状态。

战舰已被设定为无人遥控状态，因而绕过了四级加速前对乘员深海状态的检

测，战舰与外界的通讯也被完全切断，最后，战舰完成了进入最高推进功率的绝

大部分舰长设定，只需再按动一个按钮，“自然选择”号将以最大的加速度驶向

星图上已经设定的目标。

“不，别这样。”东方延绪说，声音低得只有自己能听到，这话是说给她前

面呼唤过的那个“天”听的，以前，她自己并不相信它的存在。而现在，她的祈

祷是真诚的。

“你疯了？”列文喊道，与井上明一起向舱内冲去，但立刻撞在舱壁上，门

并没有出现，只是那一个椭圆形区域的舱壁变得透明了。

“‘自然选择’号将进入‘前进四’，全舰人员立刻进入深海状态。”章北海

说，他的声音冷峻而沉稳，每一个字都长久地浮在空气中，像立在寒风中的古老

铁锚。

“这不可能！”井上明说。

“你是钢印族吗？”东方延绪问，她飞快地使自己冷静下来。

“你知道我不可能是。”

“eto？”

“也不是。”

“那你是谁？”

“一个尽责任的军人，为人类的生存而战。”

“为什么这样做？”

“加速完成后再解释，再说一遍：全舰人员进入深海状态。”

“这不可能！”井上明重复道。

章北海转过头来，他没有看两位副舰长，目光直视东方延绪，这目光立刻使

东方想起了太空军的军徽，星星和剑在其中都有。

“东方，我说过，如果不得不杀了你，我很抱歉。时间不多了。”他说。

这时，在章北海所在的球形舱内，深海加速液开始出现，它们在失重中形成

一个个球体，每个球体上，都有章北海的操作界面和星图的变形映像。液球飘浮

着，开始相互组合成更大的球。两位副舰长都看着东方延绪。

“照他说的做，全舰进入深海状态。”舰长轻声说。

两位副舰长凝视着她，他们都知道“前进四”时未处于深海保护状态下的人

是什么下场：身体被超过自身重量一百二十倍的过载紧贴在舱壁上，先迸射出的

是血液，超重下摊成极薄的一层，血渍的面积大得不可想象并呈放射状；然后挤

出的是内脏，也很快被压成薄薄的一层，与被压成一片的身体一起，构成一幅丑

陋的达利风格的画他们同时转身离去，向全舰发布进入深海状态的命令。

“你是一个合格的舰长。”章北海对着东方延绪点点头，“这就是成熟。”

“我们要去哪里？”东方延绪问。

“不管去哪里，都是一个比留在这里更负责任的选择。”

章北海说完，就被深海加速液完全淹没了，东方延绪只能透过已充满球形舱

的液体看到他模糊的身影。

章北海悬浮在半透明的液体中，想起了他两个世纪前在海军服役时深度潜水

的经历。当时他没有想到海洋中的几十米深处已经是那么黑，悬浮在那个世界中，

很有后来身处太空的感觉，海洋是太空在地球上的缩影。他试着在液体中呼吸了

一下，神经反射使他剧烈地咳嗽起来，咳出的液体和残留气体产生的反冲力使他

的身体倾斜了，但想象中的窒息并没有出现。清凉的液体充满了肺部，其中富含

的氧继续融进他的血液，他能够像鱼一样自由呼吸了。

章北海看着悬浮在液体中的显示界面，看到深海加速液依次充满飞船上各个

有人的舱室，这个过程持续了十多分钟。渐渐地，他的意识开始模糊，呼吸液中

开始注入催眠成分，以使飞船上的所有人进入睡眠状态，避免四级加速时的高压

和相对缺氧对大脑的损害。

章北海感到父亲的灵魂从冥冥中降落到飞船上，与他融为一体，他按动了操

作界面上那个最后的按钮，心中默念出那个他用尽一生的努力所追求的指令：

“‘自然选择’，前进四！”

木星轨道上突然出现了一颗小太阳，它强烈的光芒使得行星上大气层中的磷

光黯然失色。拖着这颗小太阳的“自然选择”号恒星级战舰缓缓驶出亚洲舰队的

军港，然后急剧加速，把舰队中其他战舰的影子投到木星表面，每个影子的大小

都可能容下一个地球。十分钟后，一个更大的影子投向木星，仿佛给这颗巨行星

的表面拉上一块幕布，这是“自然选择”号在掠过木卫一。