林恩脑中这才明白过来，旁的东西也在继续学，可是她花费最多时间的，还是读书。

待到了十二岁，善堂的总管事便问她们将来的打算。想要早些出嫁或自立门户的，便要去婴儿村做五年活计，还清善堂的恩情，拿上这五年来的工钱，便可自去嫁人或是自立门户。

想要留在善堂继续读书或学习一技之长的，善堂夫子考核后，若是见其确有天分并且肯努力，便会允许其继续留在善堂专门学习三年。待三年后，再去婴儿村或是留在善堂五年，还清善堂的养育之恩，再可离去。

但是，一旦选择了后者，再没有还清善堂的五年恩情之前，是不能自行出嫁或自立门户的。

被问决定的女童虽然才十二岁，却也知晓她们长大了，大部分还是要出嫁的。只有出嫁，才能有靠山。因此选了现在就去婴儿村做事的是大部分。

五年之后，她们就十七岁。这个年龄，该成亲了。她们耽搁不得。

剩下也有一部分真的想要自立女户的，反而都留了下来。专门学上她们想学的东西三年，二十岁是再离开，也未尝不好。况且，如果她们将来真的做得好了，或许能一辈子都留在善堂也说不定。

林恩也留下来了，用心跟着书画师父又学了三年，画出来的画，也能拿出去卖个不错的价格；出去教书的话，也能教些不考科举的孩子读书识字明理。

这样的林恩，若真的送去善堂教小孩子，那才是可惜了。

但如果就这么放林恩离开，让她不再学画，自然也是可惜的。

好在善堂里早就有这样真正在某一方面有天赋的学生，林安也早早定下计划来，允诺这些人接下来的五年里，在善堂里继续跟着老夫子或老师傅继续学习那一门擅长的东西，但是在学习的时间里，必须将做出来或写画出来的东西卖到铺子里，换取银两，两分归善堂所有，两分给带他们的夫子或师傅教束脩，一分算是交给善堂的伙食费，剩下的五分，他们可以自己拿着。

于是林恩就继续在老夫子身边学画。早在十二岁做完决定，她就分到了一个单独的屋子，现在既能为善堂赚钱了，也就另外分到了另一个院落，这个院落里，只有四个女子，院子也更敞亮开阔。

其他三个女子，一个是点心做得极好，一个是专攻刺绣，还有一个是拳脚功夫甚好。

四个女子，虽喜好不同，但因她们四人最敬佩的人都是这善堂的创建人林大人，对林大人既推崇又感恩，倒是关系极好。

林恩和秦茂初见，就是在她和其余三人逛街，去书画铺子时见到的。

秦茂在买画，林恩去送画。

恰好秦茂买的就是林恩画的画。

二人这才结识，有了后来的缘分。

虽说林恩初初并不肯答应，但是秦茂一提到自己是被林安养大的，林恩立时就答应了下来。

秦茂：“……”

“林大人心善，为善堂，为这世上女子做了这许多事情，他教出来的人，必错不了！”十九岁的林恩理直气壮道，“你去找媒人来吧，跟我师父提亲就成。只是我十五岁才开始为善堂赚钱，如今还不满五年，你要正式娶我，还要再等一年。”

秦茂哪里不肯等？只想着明年考中了举人，有了身份，给林恩的也能更多。

……

林姝微微失神，然后就笑了。