陈进左右看看，低下头说道：“没事，没事。”还哽咽了一下。

阿华不依了，说道：“阿进，你这就不对了，以后咱们就在一起做事了，我们都当你是兄弟，有什么事不能对我们说？”

强子爹也出来了，说道：“你们这些驴犊子，就这么站在院子里，阿进能说才怪，快给我进屋去。”

进了屋，还没等坐下，阿华就嚷道：“阿进，快说，别长得秀气，做事就跟和姑娘似的。”

强子娘嗔道：“阿华，少说两句。阿进，跟婶子说，婶子给你出气，这么好的孩子，谁舍得欺负你。”

陈进瞅着强子娘，，再看看坐在身边的一圈人，抬手擦擦眼睛，刚开口要说，眼泪又哗哗的了，哽咽着说道：“就，就是我爹的事，我觉得委屈。”一边在心里后悔，这辣椒抹得太重了，辣死了。

周围的人都静默了，村子就那么大，有个流言什么的，很快就能传遍全村，关于里长的传言已经快把祥子和秀秀的八卦盖过去了，祥子和秀秀再怎么相好那也是别人家的事，只要老族长网开一面就没大家伙什么事儿，倒是里长的传言大家都异常关心，这可是关系到自家利益的，自己家这些年紧衣缩食省出来的钱有没有被人挪用，受的苦有没有必要。

陈进见别人都不说话，抬起不断流眼泪的眼睛，对着强子娘问道：“婶子，你也不相信我爹吗？”

强子娘忙说道：“相信，相信，里长回来的时间虽然不长，他的为人大家都看在眼里呢。”

陈进又对阿华说道：“阿华，我从来这里就认得你了。你说说，我来之前我爹吃穿有没有过度？都是因为我不习惯这里的饭食，我爹才借了兴叔的钱，让我吃的好些，穿的暖些。”

阿华说道：“对啊，阿进你来之前，据说里长经常喝粥度日的。你这么一说我才想起来，咱们头一次到城里去，那么好吃的羊肉烧饼你都没有吃，可见是真不习惯咱们这里的饭菜。”

“就是，我爹都是为了我。可是我爹都是借的钱，村里的钱一文也没花，都有账目在，估计家里捐了多少钱，家家都记得，到时候一看就全明白。要说我爹还有万金，那他还借什么？为什么还要窝在村里，拿着钱也花不出去，何必要留在这里受这样的气，我还要辛辛苦苦去挣钱帮我爹还债。”

阿华没有说什么，陈进偷眼一看，都在默想，有门，看来是把话听见去了，下面来点麻辣的。他忽地站了起来，阿华吓了一大跳，问道：“咋了？”

陈进拗着脖子，说道：“我要找族长去，我倒要问问是谁在害我爹。”

阿华“啊”了一声，拽住陈进，问道：“有人要害里长？”

陈进道：“肯定是的，我爹刚刚为了我多花了点钱，就有人传出这样的话，肯定是有人在盯着他，有人不想让他做这个里长。”

阿华又“啊”了一声，不自觉松开了手，陈进刚要蹿出去，强子爹一下子拽住他，喝道：“你个后生怎地这么鲁莽，族长是你见就能见？再说，你说的话，族长能信？没凭没据的。”

阿华耷拉着脑袋，说道：“阿进，我要说了你别怪我。好像，我知道这话是谁家先说出来的。”

强子娘问道：“谁家？我就是听拉呱的时候有人说，也不知道是哪家先说的。”

阿华说道：“年前秋里，阿进刚来那会儿，不是一起到山里摘红果的吗？那时候秀秀就说里长给陈进准备了白面馍什么的，回家后我还跟我娘说过，我娘嫌了我一顿，说里长刚得了儿子，儿子年纪小身体弱，多照顾一些也是应该的，要我别这么眼红。年后不都闲了嘛，我娘爱聊天，经常就有婶婶大娘来我家纳鞋底什么的，祥子那件事闹出来不多会，秀秀娘就带着她到我家，我在一边听闲话，就听她们说起里长家吃得怎么好，穿得怎么怎么，还养了两个闲人，就，就说里长会不会贪、贪……就有人问我你家的饭好不好吃，我、我错了阿进，我真错了，我就说了在你家里吃了什么……”

陈进惊了，没想到还有这样的事，那就更好办了，他原本的计划是装可怜，让阿华说出阿彩的事情来，没想到还有这么一出，阿华这么一说，事情就简单多了。

又是一阵静默后强子问道：“那里长要是不做了，对他家有什么好处？”

春生开口道：“这你都看不出来？村里不是福伯威望最高吗？那就是福伯做里长，他们家做里长亲家呗。”

秋生说道：“啧啧，还能遮遮她自家的丑。”