那天一早秋欣然换了身衣裳，托人去坊市雇辆马车，之后便在馆子里用饭。她下楼已不早了，大堂里多是些已用过饭的客人聚在一处聊得热火朝天。何宝进替她煮了碗面端上来，秋欣然随口问道：“他们在说什么？”

“还能有什么，这定北侯一回来，京中可算热闹了。”饭馆里生意不忙，何宝进顺便就在她对面坐下听一旁那几桌人闲扯，“七年前定北侯领命出征的事情道长听过没有？”

秋欣然握着筷子的手一顿，何宝进没听见她应声，便以为她此前在山中修行，不知这京中的事情，便仔仔细细地同她说起来：“七年前西北边关告急，当时守城的将领正是夏弘英将军。眼看就要守不住，朝廷这边还在为派谁出去吵翻了天。当时郑旅将军正在西南平叛，远水解不了近渴。朝廷打算先派人带一支人马过去支援，撑到郑将军的援兵赶到。但敌众我寡，人人都知道派出去的这一批人就是去送死的，所以没人愿意去。”

“我们当今圣上好求神问卦，这个时候他就想了个法子，当时他宠幸一个道士，就把他叫到了朝堂上当着百官的面算了一卦。那卦象一出来，这道士说这事情最合适的人选就是当时的夏世子，也就是如今的定北侯。他这一卦出来，哎呦，满朝皆惊——”他这口气太像说书先生了，就差了一个惊堂木，叫秋欣然疑心这一出是不是京中哪家茶馆里的挂牌曲目。

“夏世子打小因为体弱多病才被接回了宫里。结果这时候，这道士说要他领兵出征，你说说这是不是把人在往火坑里推？”

秋欣然弱声道：“国家危难之际……”

何宝进一拍桌子，怒目道：“那夏世子可是夏将军与明阳公主的独子，他这就是要夏家绝后啊！”

秋欣然闭上了嘴，何宝进又继续道：“当时朝上就吵了起来。于是圣上将夏世子召来一问，世子磕首长拜自愿领兵前去解救围城之困。朝中大臣无不动容，便是圣上也十分感怀，应允他领兵赶赴边关。当时他这一走，人人都以为他要一去不回，结果你猜怎么着？”

“自然是大破敌军，才成了如今的定北侯。”秋欣然干巴巴道。何宝进也发觉自己这话问得傻了，不由憨笑着挠挠头，总结道：“总之这两年边关能有这种太平日子，全都仰仗侯爷。如今他回京，百姓自然夹道欢迎。听说城南还有赌坊开了盘口，打赌定北侯这次会不会找当年那个道士的麻烦。”

“……”秋欣然才吃了几口的面瞬间就不香了。她委婉道：“夏世子既然解了围城之困，按理说那位道长倒也算得上神机妙算。”

何宝进神情愤愤道：“这分明是世子吉人自有天相，如何能说是那道长卦算得准？明眼人都看得出，那道长这一卦，分明是不知受了何人唆使，不安好心！”

“……”

好在此时，雇的马车到了饭馆外，终于将秋欣然从这个话题里解脱了出来。

她一路坐车到宫门外，远远便见今日羽林军增派一队人手拦在门前。她从腰间解下银鱼袋递上鱼符，那巡查的守卫接过一看：“今日太后寿辰，为何不着官服？”

“贫道未有官职加身，并无官服。”

“既非朝中重臣，又何来的银鱼袋？”

“鱼袋乃是圣上早年所赐，特许贫道在宫中通行。” 见那守卫依然半信半疑，秋欣然好脾气道，“不知钱甫校尉可还在军中，他应当认得我，你请他来一看便知。”

对方皱皱眉，才问：“你说钱郎将？”

秋欣然恍惚有种山中一日人间百年的错觉，算算资历钱甫也确实该升左右郎将了。正想着，宫门外来了一辆马车，车上的人一掀门帘冲守卫亮明了身份，任人上前检验马车，正看见站在一旁的女冠，微微一愣：“秋欣然？”

秋欣然闻声侧头，也忍不住笑起来，行了个道家礼：“见过二皇子。”

“你什么时候回的京城，怎么没在宫里见过你？”见当真是她，车上的人也不由来了精神，摆摆手道，“罢了路上再说，上来，本王捎你一程。”

此处离御花园路途遥远，秋欣然求之不得。那守卫见二皇子如此态度，自然也不敢相拦。等她上了马车，还未坐稳对面的人已迫不及待地问道：“夏修言回京了你知不知道？”