“哈哈……，这可说不准，到时候咱们就看看谁家的孩子能拿第一吧！”

……

晚上，周母躺在床上，辗转反侧，末了还是把熟睡的周父给推醒了。

“他爹，你说咱们要不还是把大丫送回学堂吧？”

“……嗯？你大半夜的不睡觉就是想这事呢？咱们之前不是都说好了吗？不让大丫继续读下去了。”

“不让她读不是恐怕她不听话吗？我想了想，咱们大丫从小就乖，你看就算是现在，大丫虽然想去学堂，但是我们不同意，她也没有偷偷去啊。”

“你是不是看中了那十两银子？”

“什么叫我看中，要不是咱们家大丫没继续读，那什么铁柱能考第一吗？夫子之前不是说大丫的成绩比第二名高出许多吗？都怪你，非得让大丫现在不读，不然那十两银子不就是我们的了吗？”

“你…，当初你不也同意了吗，现在到怪起我来了……要不，我们再等几天看看？说不准学堂只给这一回奖励呢。”

“还等什么！人家学堂那儿放出消息来了，说是以后每年年末的测试，第一名奖励五两银子，第二名奖励三两银子，第三名奖励二两银子！”

“怎么不是十两了？”

“这谁知道，不过再等下去，说不定五两都没了！咱们还是尽快把大丫送回去吧，这段时间没去学堂，再耽搁下去万一大丫跟不上怎么办？”

“这……，好，我明天就把她送去。”

第二天一早，周父带着周语去镇上学堂的时候，被学堂门前堵着的人群吓了一跳。原来不论是镇上还是周围的几个村子，听到消息的百姓都把自己的孩子送过来了。周父打眼一看，发现他们里山村的村民几乎家家都来了，有几个甚至把家里的孩子全都送了过来。

当初建学堂的时候，就是根据镇上还有周围几个村子五年后可能有的孩子数量来的，所以今天百姓们送来的孩子学堂都能装的下。因为人数比较多，学堂要求大家排队登记。周父之前明确的说过周语不会再去学堂，现在只能陪着周语跟那些新生一样，重新登记入学。

“瑜儿，这所学堂是一年前建成的是吗？”林奕看着学堂前排起的长队，问道。

“对，阿奕，你这个办法真不错，待会儿我让冬琴传信，其他的学堂也可以按照这个来。”学堂终于不是他们来的时候只有那三十来个学生了，李瑜的心情很好。

“瑜儿，我们走过的这五所学堂，时间最长的已经建成五年了。虽然都是在一些偏远的地方，但是没一个学生考中/功名，是不是哪里出了问题？”林奕忍不住问道。

“扑哧——，阿奕，我问你，你觉得大多数人都是几岁考上童生啊？”李瑜忍不住笑了。

“十五吧？我记得苏州学院里的同窗好像都是十五左右入学的。”林奕回想了一会儿，有些不确定的答道，他之前根本没关注过这一方面。

“十八，大多数读书人都是十八岁左右才考中童生。一般人家的孩子都是八岁入学，十年寒窗，十八岁考中童生已经算是不错的了。而苏州学院是苏州最好的学院，里面的学生是整个苏州最优秀的，考中童生的平均年龄自然就小了点。”李瑜回道。

“十年？”林奕有些惊讶，“十年才考上童生吗？”若不是林家之前需要低调，林奕跟林煜大概会跟临宁一样，十二三岁就能考上童生。

“很正常啊，单是认字，至少要五年才能认完大部分常用的字，然后还要粗通儒家、法家、墨家等的经典，十年的时间并不算多。”李瑜解释道。

“五年？”林奕六岁习字，三、四个月就把所有字认完了，拜师时直接跳过了这一阶段。后来去的苏州学院最低标准是招收童生，所以不知道大部分孩子都要有至少五年的认字时间。当时临泽对他的认字速度很惊讶，天天夸他是个天才，林奕还以为是哄小孩的呢。

“那瑜儿你认字花了多长时间？”林奕好奇道。

“我，大概半年左右吧。像那些有条件提前学习的孩子，其实三年左右就能把字认完。当初小宁认字的时候，你没注意到吗？”李瑜疑惑。

“咳，当初小宁整天调皮捣蛋的，花了两年时间才把字认完，我以为是他不认真学习的原因。”现在看来，很可能是冤枉他了。