七日期满。

起初，闲言碎语细碎无声，如夜半滴落在土地上的毛毛雨一般, 只是在土壤下悄悄渗入。

很快地，这毛毛雨变成了大颗的雨滴，雨水里夹了冰珠子, 掉在地上打得噼里啪啦作响。

所有人都在议论着那些耸人听闻的消息。

——听说了吗，皇上在丑年赔给西戎蛮子五百万两银子。

谁都知道“丑年”是什么，割让了夑州的那一年，是所有大檀人的耻辱，是最丑恶的耻辱。

——我听说可不止五百万两银子，夑州可是通商要塞，加上州府里一道送出去的，还不得有上千万两啊。

——造孽啊，打仗打仗，粮都送去前方了，第二年饿死了多少人啊，这些银子如果拿来买粮，唉……

——还不止这些呢，我听人说，每年偷偷上贡给人家大把银子。

——可不是嘛，我也听说了，每年都会来人，跟宫里的人接头呢，据说是太后的意思。

“妈的！”有人怒骂起来，很快被周围的人按下去。

——别这么大声！你活够了吗！

——我还听我亲戚说，巡防营今年抓到了来接头的人呢，季将军亲自审的！

——审出什么来了？

——你也太瞧得起我了，我哪儿可能知道啊，不过有季将军出马，就算是石头做的，也能把牙给撬开。

——季将军……可惜……

说到最后，所有人都叹了一口气，不用明说，谁都知道可惜什么。

可惜了季将军这样的将才，委屈在卖国求荣的昏君名下。

原本还有一些极小的声音提醒着，大檀如今日渐繁盛，前程一片大好，传言未必可信，皇上也未必那样不堪，不要人云亦云。

可这个声音在一个突如其来的变故中，被彻底淹没在甚嚣尘上的愤怒中。

自流言传起，宫中始终没有半点动静，仿佛根本不知道外面发生了什么。

这样一来，在许多人眼中看来，就是坐在上面那位明知道外面发生了什么，却不敢有一点回应。

不满和抱怨积累起来，终于在几天后的中午，闹市中沸腾了。

被人群围在中间的是一名三十上下的汉子，赤着上半身，一手拿着柴刀，一手拿着一捆木柴。

在他脚边，一团白色麻布裹着一个小小的人形，只露出一双赤脚出来。

也不知他之前是砍了别人还是伤了自己，半身都血淋淋的，地上也红了一片，唬得周围的人都不敢靠得太近。

“看到了吗！”那汉子不知吼了多久，连喉咙都有些嘶哑，每吼一声，便将刀狠狠劈在木柴上。

“看到了吗！这是老子的儿子！”他的声音里带着哭腔。

“老子起早贪黑，累得像畜生一样，还喂不饱一家的嘴，赚到一点钱都交了人头税！”

“老子连儿子都救不活，还算个什么男人！”

他没说两句，哽咽得吼不下去，看得周围人心生同情，低低的声音在人群中散开。

夑州之败并没有过去多久，第二年饿死了人的许多伤痛也并没有被忘记。

有认识他的人越众而出，诧异问：“老张，这是怎么了，冬儿的病……没找大夫看看吗？怎么会变成这样？”

那汉子抬头看一眼，一句话没说，忽然蹲下嚎啕大哭起来。

这哭声把这些时日压抑在暗中的愤怒都穿在一起，不光有愤怒，还有惶恐，人人面面相觑，刚饱了几天的肚子仿佛又回忆起从前的饥饿。

那被裹在麻布里的人，像是下一个就轮到自己一样。

议论声从低语陡然提高，嗡嗡地连成一片，直到有人惊叫一声：“巡防营来了！”

数十名兵士从街头奔来，一边喊着“向后退”，一边用兵刃向外推人，一名军官越众而出，皱眉问道：“怎么回事？放下刀！”

这呵斥声陡然把那汉子惊醒，他终于找到可发泄的目标一样，呼地蹦起来，二话不说一刀砍下：“狗官！草菅人命！把老子的银子吐出来！把冬儿还给我！”

那军官是习武之人，不会被他毫无章法的乱砍伤到，又唯恐他胡乱挥舞伤到百姓，几次躲闪后，劈手握住了他的手。

两人一交错间，那汉子突地手腕一翻，那把刀从他颈间划过，鲜红的血喷出老远。

所有人都被这场面吓住了，人群中忽然有人惊恐高呼：“官差杀人啦！”

那军官也没料到会出人命，明明是那汉子自己翻转手腕动的手，可人命当前，他刚想为自己辩驳几句，又有人高声喝道：“干什么杀人！你们的命是命！他的命就是草吗！”

想是被这一声怒吼带起了勇气和愤怒，有人接连高叫：“他连儿子都没有了！你怎么下得去手！要让他家里都死绝吗！”

“他儿子活活病死了！钱都被拿去养你们这些狗官！”

“岂止是狗官！”人群中有人喊着：“是不是都送给了蛮子！”

围观的人群越来越多，有读过书的头脑更清楚，大声疾呼：“百姓困苦，朝廷视若无睹，众位，今日我等无论如何该讨个说法，百姓赋税的银钱究竟去了哪里，是不是当真拱手送给了蛮邦！”

“我们辛辛苦苦，不是为了养活外邦蛮子！”

“要真是这样！早晚都是个死！还不如现在给我一刀！”

立刻有许多声音应和：“对，无论如何，要有个说法，我们去京兆府衙门！”