寒夜荒郊，孤零的古屋中，骤然见着这么个老人，众人心头都不觉泛起一阵寒意。

韩士公暗笑忖道：“想不到世上居然还有比我更加丑怪的人。”

只见美艳少女已在含笑揖客，道：“请！”

那白发苍苍的丑怪老人，独目闪闪，打量了几人一阵，退避一侧，让开了去路。

李文扬、韩士公久年在江湖之上走动，阅人极多，看那丑怪老人，独目中闪动的逼人神光，心中暗生凛骇，忖道：“此人眼神如电，分明是身怀上乘内功的高手，看他衣着、举动，却又不似教中香主的身份，玄是教的事，当真是处处古怪，使人莫测高深。”

但见李中慧昂首而行，坦坦荡荡，若无其事，几人已知她料事之能，挺胸而入。

这只是一座平常的茅舍，迎面壁间，高供着一幅画像，木案上点着两只白烛，火焰微弱，光线昏黄，室中更见阴森之气。

那美艳少女忽然间，变的十分庄严，低声对那佝偻老人说道：“我娘睡了么？”

那丑怪老人轻轻叹息一声，道：“这几日来，主母都在惦念着你，唉！你如再不回来，老奴要去找你了。”

那美艳少女匀红的嫩脸之上，忽然泛现出一片黯然之色，回顾了李中慧一眼，道；“我娘终日想念的李姑娘，被我找到了。”

那丑怪老人独自神光一闪，欠身对李中慧道：“咱们主母，终日的想念姑娘，每日都要提到姑娘的芳名。”

李中慧微微一笑，道：“昔日之事，也只不过是略效微劳，不足挂齿。”

李文扬暗中留神，查看那供奉的画像，竟是一个长衫俊朗的中年人负手站在一座奇拔的山峰之上，仰望着长空出神，那山峰高出云表，足下云海苍茫。

黄山世家，乃武林中第一有名的家族，隐隐然并名于江湖各大门派，家中收藏的古物、名画，无与伦比，李文扬见多识广，一眼之间，已看出那付画像，非出自名家手笔，但绘事细腻，笔法工整，想那手绘此画之人，绘画的素养虽然不高，但却落笔细致，呕心沥血。

只听那美艳少女幽幽说道；“我可以去见见娘么？”

那丑怪老人口中虽是自称老奴，显是仆奴身份，但那美艳少女对他的神情之间，却是异常的敬重。

只见独目眨动，沉吟有项，道：“此时此刻，虽然不宜惊扰主母，但李姑娘乃是她日夜想见之人，自当别论，枫姑娘请陪几位住客，在厅中稍候片刻，者权这就会通报主母一声。”转身绕到厅用处，启门而出，步展跨助，尤如大病初愈之人，行动之间，若不胜力。

那美艳少女目光环扫李中慧等一眼，说道：“家母困于病塌，已然近年，不能亲迎李姑娘了。”

李中慧道；“岂敢，岂敢。”

那美艳少女似是忽然想起了什么重要之事，急道：“李姑娘……”欲言又止。

李中慧也不追问，微微一笑，搬转话题，道：“令堂的病情很重么？”

那美艳少女黯然答道：“缠绵病榻，寸步难移。”

李文扬接道：“可曾请医生看过？”

美艳少女叹道：“名医束手，良药无效……”

只听木门呀然，那佝偻丑怪的老人，推门而出，接道：“主母听到李姑娘深夜来访，甚是欢愉，立命老奴，带几位后厅相见，唉！这一年多来，老朽就未见主母的笑容了。”言来神情微观激动。

李中慧道：“承蒙破格接见，晚辈甚感荣宠，有劳者前辈带路。”

李文扬道：“后厅禁地，在下等同去，只怕不便吧？”

那丑怪老人道：“不妨事，主母曾嘱咐老朽，能和李姑娘同行之人，都不该怠慢，诸位请吧！”

那美艳少女抢先一步，道：“我替诸位带路。”

出了厅角便门，景物忽然一变，只见一条长廊，直向后面通去，两侧植满花树，香气袭人。

长廊尽处，又是一道圆门，那美艳少女推开木门，灯光隐隐由地下透了上来。

敢情是一道通向地下的级梯。

一个娇弱的声音，由地下传了上来，道：“李姑娘别来无恙，恕老身重病缠身，不能亲迎佳客，万望恕罪。”

李中慧道：“老前辈言重了。”举步而行，沿级梯向下走去。

李文扬、林寒青、韩士公等鱼贯而下，个个暗运功力戒备，准备应变。

下完了一十八级梯队，眼前一座广大的地下敞厅，厅中灯火高烧，光焰熊熊，壁间挂了不少名人的字画。

靠后壁处，端放着一座古鼎，鼎中白缕袅袅，散放出满室清香。

李文扬目光一转，瞥见白烟迷蒙中，那紧靠古鼎的壁间，端挂着一幅画像。

隐隐间，可见两侧的字联，写道：