这怎么可以？”知客增焦虑之情溢于言表．他说：“无论如何，施主今晚是非走不可！”

“佛有慈悲之心．人有恻隐之情，大师今晚为什么非要逐客？”

“因为……因为……”知客大师“因为”了两声，突然又改口地说：“就因为你家以慈悲为怀，是以贫僧奉劝施主早些离寺。”

“到底为了什么？大师何妨直告弟子。”

“好吧！贫僧也只有说了，免得施主设会敝寺怠慢客人，为难客人。”

“那请说吧！以便弟子有所琢磨，作个决定。”

“敝寺不幸，近日发生了重大变故。”

“什么变故呢？”

麦无路追根了，究底了。

知客大师犹豫了一会说：“有道是寺丑不外扬，贫僧刚才曾经说过，那只是敝寺内务之事，施主不知也罢！”

“可是．夜已朦胧，山路崎岖，大师忍心让弟子星夜赶路，万一摔落山沟．或者遇上强人这只待如何？”

知客僧皱眉了，蹙额了，过了一会，他毅然地说：“罢了！罢了！万般皆是命，半点不由人，贫憎再三地劝告施主，而地主总是不听。

这样吧，贫僧带你去最后面的一间客房安歇，夜里，千万不要出来．若是听到声音，木管是口角争论，也不管是兵刃碰击，也切切不可探看。”

“好的。”

麦无铭既然决定了有所行动，但在口头卜不得不作如是之答。

“那施主就随贫僧来吧！”

两个人由西边横向东边，因为，西边那一排房屋乃是膳房、厨房以及库房等等，而东边的则全是客房．

惠明大师领着麦无铭到了最后的一间客房之前，他推开了房门，步了进去，随手点亮了桌子卜的油灯。

“等下贫憎会叫沙弥奉送茶水过来，施主无事，何妨趁早歇息。”

“谢谢大师。”麦无铭接着说：“容弟子再问一声，午间由外面赶回来的那一位是……”

“喔！他叫惠光，乃贫僧的师兄．职掌罗汉堂副位。”

“弟子明白。”

惠明和尚似乎仍旧放心不下，他再次地叮嘱着说：“施主早早安歇，以便明晨早早赶路，夜里切勿外出。”

麦无铭感之于心，他也再次地说：“弟子省得．谢谢大师！”

亥时初起，樵鼓二敲，二更天。

麦无铭并未睡下，只是在禅床上盘膝打坐，聊作休憩而已。

不过，这样够了，因他身蕴神功，只要一阖眼，只要一宁神，就能恢复疲劳，驱除困倦，无论何时，无论何地，在奔驰着的马匹上亦复如此！

客房外经常有脚步往来声．屋顶上不时有衣袂飘风声，国清寺中竟然戒备森严，巡视不懈，犹似大敌将临！

忽然间，麦无铭听到了前方传来了一阵话语声，这时，夜已深，人已静，而那发话之人又贯上了真力。

是以声浪波波层层，灌人耳鼓，清晰异常。

“二师兄限时已到，你就出来给小弟一个答复！”

“飒飒飒”、“飕飕飕”，戒备守望的人一听全部赶去了前面。

“师弟原谅．国情寺规章守则，条条皆是诫律，大师兄遗命嘱咐，句句也是束缚，愚兄虽然不才，却也未敢违背。”

这时，麦无铭也已经在动了，他运上种功．轻轻地拉开房门，左右一瞄，见周遭均无人影，闪了出去．又将房门轻轻地关闭上．

然后纵身而起，飞上屋顶，再几个起落，就隐在大雄宝殿的脊角之后。

月在中天，银光普洒，照耀得一如白昼。

天井中黑鸦鸦地站着一堆人，首先，映人眼帘的，是面对着他那两个和尚．一个也剃度，年在五十，一个束环带发．四旬年纪．这是一个头陀！

这个头陀．麦无铭看来眼熟，他不也是由地出门第八殿所管辖，而逸出来的那个叫“暗半天”黑云吗？

另一边，高高低低，大大小小也有二十来个和尚．

这些和尚的手中，有的持着木棍，有的握着戒刀，他们虽然背向着麦无铭，但麦无铭大多在膳堂中已经见过。

至于尚未会面的那上了年岁的几人，站在中间的一个，其语声，其背影．依稀亦似曾相识。

面对着麦无铭的那个和尚说：“你既然自承下才．何不退位？”

背向着麦无铭，站在中间的那个和尚说：“可是长幼有序．这乃是华夏固有的人伦纲常。”

“那可仿效尧舜，来个禅让。”

“呸！什么禅让？凭你也还不配！”背向的和尚之中，有一个年岁也在五十上下的和尚说：“国安，我告诉你，只要我们师兄弟有一人不死，这辈子你就休想！”

“国康，你好大胆？怎敢直呼为师兄的名讳？”

“你欺师妄上，我国康哪有你这个师兄在？”

“我国安乃期国清寺发扬广大，只请二师兄安享清福，自思这要求也并不过分。”

“哼！”国康大师冷哼一声说；“狼子野心，昭然若揭！”