掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”

秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你们的人绝不可插手！”

掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。

酒菜重新上桌，这回未作手脚。

秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。

终于又有客人上门了。

来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像个疯狂杀手。

果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要赶路。”

伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”

那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”

伙计恭应而去。

秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。

显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这“杏花村”来。

面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。

那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。

就在这时候，又有客人上门了。

来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在二三十岁之间，像是中年人的随从。

萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯狂杀手！

掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。

五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样下酒的菜，来两壶酒。”

“是是是……”伙计连声恭应而去。

灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”

萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花村酒楼里会有老虎吗？”

灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，如同长者教训晚辈。

萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。

为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”

原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。

疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会毫无风闻。

此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。

杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。

整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。

但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。

由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。

是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然按兵末动。

后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。

这一声喝令不许动，却有三种不同反应。

风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。

秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。

最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。

捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及时匆匆赶到。

夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失远迎！”

灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”

张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”

众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲了龙王庙。

只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”