“哎呦”被猝不及防踢了一脚孟晚笙惨叫一声。

“小七师父，你干嘛踢我！”

小七朝他翻了个白眼道：“你吵得很。好好走你的路！”

苏澈他们三人是代皇帝前来巡边，孟晚萧不敢怠慢一大早带着迎接队伍立在大营门口等着。等了许久，遥遥望去官道上仍不见人影，忽然眼前一道剑芒闪过，孟晚萧堪堪侧身避开同时抽出腰间佩刀回身迎了上去，刀剑相击爆出一声刺耳脆响。两个人，你一刀我一剑会起招来。

孟晚笙收了剑势欣喜道：“大哥”

孟晚萧露出赞许之意：“好小子，几年不见长进不少啊！”

“那当然！”孟晚笙有些得意。

“一会咱哥俩痛痛快快打一场！怎么就你自己，苏澈和晚星呢？”

“还在后面呢，我自己抄了小路来的快些。”话音落地大道上一队人马驶来，两人将刀剑收入鞘中。

“末将，恭迎巡访使臣！”孟晚萧朝停在面前的马车拱手作揖。

苏澈掀开车帘，走下车。他的宽袖被南边的劲风吹的鼓鼓的，发丝翻飞朝眼前高大英武的青年拱手：“萧将军不必多礼“

“大哥！”星元笑嘻嘻的从车内探出头来。

“快下来，让大哥看看!”

星元跳下马车，衣衫迎风浮动。

“长高了，更俊了、怎么还这么瘦！是不是还挑食？”

“哪有，还不是父亲不让我吃饭，饿得！”

孟晚萧瞥了撇嘴:“胡说，谁不知道父亲最疼你。来我这儿可不能挑食。得把你喂胖了让爹夸夸我”

孟晚笙插嘴道：“大哥多备点洋葱，胡萝卜。”

星元最不喜欢的食物即洋葱和胡萝卜，他靠近孟晚笙低声说道：“四哥你是想让我打小报告吗？”

孟晚萧耳朵灵听了个一清二楚：“什么小报告，晚笙你又闯什么祸了？”

“没……没啊！”

孟家兄弟几个聊的热闹，小七下马双手抱在胸前，看他们唠家常唠到几时。苏澈在一旁冷着脸。

南边的风素来凛冽吹的吴藻不禁打了个寒颤，自家侯爷的脸色似乎不太好，吴藻素来激灵捂着嘴假装咳嗽。

“咳咳……”

孟晚萧这才从兄弟相逢的喜悦中回过神来，竟把代替皇上来巡边的重要人物给忘了，面上有些不好意思道：“侯爷里边请，将士们早已好整以暇，等候使臣参阅！”

☆、前尘往事（6）

孟晚萧命人安排好巡边使臣的营帐，又陪苏澈三人参观了正在操练的士兵。将士们个个士气高昂，英姿飒爽。

苏澈想起自己在陈国边境镇守的日子，冬日极寒大雪常年不化，士兵们在冰天雪地里操练，脚和手都生了冻疮。他站在大雪中眺望远方白茫茫一片，望不见来路望不见归途……

“大哥，近来战况如何？”星元想到自己是来巡边的摸了摸下巴问。

孟晚笙：“是呀大哥，最近南国还老实吗？

孟晚萧笑笑答道：“还好，最近处于休战期各自修整，南国没什么动静。

苏澈将思绪从记忆里抽出来又听孟晚萧讲了讲往日战争概况。

此时正值春季，南边城风日和煦，草长莺飞。这几日他们参观了步兵营，兵器库，了解了一些往年军事记录，以及粮草的储备情况。第三日一切流程完毕，三人决定明日一早返回徽城复命。当天傍晚孟将军与营中设宴为巡边使臣践行。

宴会热热闹闹、碰杯声、笑声、粗狂说话与客客气气的嗓音揉成一团。孟晚笙在客气的接受将军、文书、总兵、千户们敬酒。

苏澈坐在对面用余光扫过星元复又垂下眼眸，月光莹莹如水，照在星元浓密的睫毛上闪着光。他想起昨天晚上的梦，梦里那个人手持金丝折扇站在船头，衣摆翩翩，贵气逼人。小船缓缓驶入藕花深处，他站在他身侧心生欢喜。一眨眼，那人却條忽不见了。

营外传来歌声，星元听士兵唱起家乡歌谣，和着琵琶声打起节拍。大哥在边关驻守多年，回家探亲的时日屈指可数。明日离别不知何时才能再见，不禁心下怅然。

“晚星？”

“大哥！”

孟晚萧走到星元坐旁，拿出一只清透浅碧玉镯道：“这个是我买给母亲的礼物，南边古玉听说常带着可养气安神。替我交给母亲，身为长子不能再她跟前尽孝，儿子有愧！”说道尽孝八尺汉子铮铮男儿竟红了眼眶。

“你们几个替我照顾好父亲母亲！”

“是，大哥我一定好好孝顺父亲母亲！”星元将玉镯踹在怀中郑重道。

孟晚萧拍了拍他的肩膀欣慰道：“好星儿！长大了。”

孟晚萧坐在星元旁边垂下眼眸，将多年离家的苦楚一杯一杯饮下。八千里路云和月，何处是归期。

一个士兵快步跑进来在孟晚萧跟前抱拳道:“将军，有从徽城来的急信！”

星元一惊，心道徽州来的急信莫不是家中有什么事？

孟晚萧接过信，挥手示意士兵退下。他心下忐忑，打开信读完，霎时脸色灰白。

他左手紧紧攥着，指甲钳进血肉里哑声道：“信上说，父亲被关进宗府，罪名勾结六皇子谋反!”

星元忙把信从孟晚萧手中抽出一看，顿时一道惊雷在心中炸响。

“确实是二哥的笔迹！”