几个灰衣人混在人群中, 抬头朝屋顶打量, 却并不在意说话的金仙子, 眼神尽在恒娘身上打转。碰上仲简的目光，那几人愣了下, 纷纷低下头去。

金仙子冷哼一声，手指着那人，高声问道：“我认得你，你是桐河楼上的佐酒妓。你算得是你们酒楼排得上号的二等妓，自是比别人多些自在。

我只问你，你们桐河子楼里有个娘子，十三岁头上就开始接客，日夜不休，不过三四年，得了痨病。

就在上月犯病的时候，鸨母叫人把她关在黑屋子里，三天以后，人还有一口气呢，就叫人把她身上衣服扒光，硬塞进朽木棺材里。

据你们楼里的娘子说，抬出去的时候，里头一直有个声音在哭喊「我没死，救我，救我」呢。你说，可有此事？”

那人脸色一变，兀自强嘴：“她害了痨病，本也治不好，早一日晚一日而已，有什么要紧？”

她身边站了两三个娼女，回手用力推了她一下，口中愤怒出声，似是在责怪她狠心。

金仙子冷笑：“你以为你是二等妓，你就比她们高贵？她们的遭遇就不会落到你头上？你做梦。我算是行首，上过花月刊的人物，比你如何？

如今我又是个什么形容？实话告诉你，我不过苦苦挨着日头，左不过三五年，撒手就走了，省得在这世道里受折磨。

你呢？你能好到哪里去？你是当红的娘子，一日非得要接六七个客不可吧？

少了这个数，你那鸨母岂能轻饶？就在十几天前，宣和楼的一个娘子为着什么缘故不肯接客，突然的后半夜就死了，抬出去的时候，下半身烂透发臭，上面还有几十个针眼，今日也有宣和楼的娘子在此，这可是实情？”

那人脸色灰白下来，嘴里喃喃反驳着什么，却再难听清楚。

娼女们原本怨怼愤怒的气势跨了下来。花团锦簇的一群人，似忽然埋上了厚厚的灰土，颜色不再鲜亮，反透着些墓气。

手持棍棒的良家妇人们也被金仙子的话吓到，虽也有个别人出声嘲讽，更多人却停了议论，在日头下觉出些寒冷来。

就连那些围观的男子，不管有没有光顾过行院的，都听得脸上色变。

有人低诵「阿弥陀佛」，有人低声嘀咕，不知是回想起什么。更多男子不耐烦听这些败兴致的话，掉头出了巷子。