内监传完话，恒娘高声应答：“陛下，我们如今站在这里，对面是我大周禁军精锐，倘若陛下一声令下，刀斧相加，没有一个人能够跑得掉。民女以为，这已能证明我等绝无怕死之心。”

“至于理由。”她笑道，“向使世间男子，都来过一过女子的日子，多半便能明白，为何我辈求死之志如此之坚。”

她身后，许多娘子身子哆嗦了一下。

恒娘又道：“陛下是圣天子，难道要开皇城之下，屠戮妇人的先例？”

皇帝笑骂了一句：“放肆。你们能开女子诣阙的先例，朕便只能自缚手脚？倒是打的好精乖算盘。”

话虽是这么说，他却也知道，无论是屠戮妇人，还是拒不纳谏，都不是什么好名声。

再说自古以来，对这种聚众闹事的，顶多罚其首恶，没有尽数论死的先例。

“说吧，你们今日诣阙，想要朕允诺什么？”

“民女等有三件事，想求圣上恩典。”

“其一，求圣上表彰胡祭酒为守节义夫，于太学与祭酒家乡两处，赐匾额，立牌坊，颂扬胡祭酒的为夫之德。”

她话声朗朗，语音清脆，一个字一个字都很清晰。然而城墙之上，仍旧陷入恍如没听懂的死一般沉寂。

过了好一会儿，皇帝指着她，爆发出一阵雷鸣般的笑声，直笑得浑身肥肉都在颤抖。

恒娘离得太远，看不清他脸上的盛况。但从那走音变调的笑声中，合理推测他此刻当是笑得眼泪横飞。

果然，许都知迅速掏出一方帕子，递给皇帝。皇帝一边拭泪，一边笑道：“薛恒娘，朕知道你大胆，可没想到，你居然如此异想天开。”

吁一口气，艰难地半弯下尊贵而丰硕的龙腰，笑着对恒娘说道：“这是个好事，不过，首先得胡卿家同意才行。只要你能说服他，朕就许了你这一请。”

恒娘眨一眨眼：“天子一言……”

皇帝笑道：“驷马难……”

最后一个字堵在嗓眼子上，半晌出不来——城墙下，禁军前，胡仪疾步如飞，走上前来。身后跟着几个太学生，端端正正抬着一副匾额。

匾额上四个字，快赶上宣德门几个字那么大，他想装作看不清，都没办法。