消息传回城中，流民获悉，振臂高喊：“我且死矣, 必让贵人也尝此饥寒滋味。”

骚乱持续扩大，从炭铺波延至酒楼商肆、贵人府邸, 从内城到城郊, 无一幸免。

有狂徒纠集, 从内东门攻入皇城，夺下内外柴炭库, 公然发放, 引起民众蜂拥而来，哄抢踩踏。

入夜之后，城内大火连绵, 处处有哭喊之声。往日威风凛凛的防隅巡警龟缩不出, 以免被流民捉去, 点了天灯。

禁军原本该出动平叛, 然而这一日紫薇星暗，皇帝在宣德门下, 受到惊吓，回宫后暴病，中枢与东宫齐聚皇帝榻前，紧张悲切，领受遗旨。

禁军重重，围在长春殿，无人有暇，致使这场骚乱从一开始的穷人抢炭，发展为后来的京城大乱，竟日方息。

事后，皇城司与禁军大搜全城，得贼子百二十人，凌迟处死。

国朝史书将之称为「大周国人之乱」，与发生在两千年前的「成周国人暴动」遥相呼应。

因着这场骚乱，皇帝一病不起，三日后山陵崩，新君登基，举国服丧，国家一时多事起来。

岁序交替，新旧轮回，无数人似乎都忘了，同样是在那一日，宣德门前还曾发生过亘古未有的女子诣阙之事。

——

金叶子巷最深处的宅子门口挂着白事灯笼，素缦白幡一应俱全。

门内小院里，一个带着重孝的俏丽女子站在空空的晾衣绳下，满脸怒色：“那日当着千百人的面，官家亲口答应我的事情，难道就这样当屁放了不成？”

瞧她模样，如同一只尾巴着火的猫儿，随时都能跳起来。

院子里另有一个也穿着素淡衣服，面色温柔的女子，出声提醒她：“恒娘，你如今是国孝家孝在身，别说这样不敬的话。”

恒娘转过身，朝正堂里供着的牌位望了一眼，声音顿了顿，方哑声道：“我娘才不会跟我计较这个，我以前经常跟她吵闹。她在那头，要是哪日听不见我的声音，说不定还得担心。”

三娘听她这话说得甚痴，摇摇头，不再言语。屋里传来一把喑哑的女子嗓音：“现在要改口叫大行皇帝，官家换人了。你别在这上头犯忌讳。”