“王爷，姜家兄妹有下落了。”

商砚脸色陡然变得凝重，转瞬便将芸姜的事抛到了脑后，语气淡漠：“说。”

“在黑风寨附近十余里地，我们的人在水里发现了这个手镯。”

说着，子非便从怀里拿出了一个造型奇特的银色镯子，似乎是刚从水里捞出，花纹刻路间还有些细砂沉浸。

商砚接过，细看之下，手镯内壁正刻着一个歪歪扭扭的“姜”字。

“的确是姜家的东西。”商砚摩挲着银镯表面上的纹路，又问：“附近可曾找到尸体？”

子非摇了摇头：“要不要属下安排人进黑风寨探查一番。”

“黑风不与朝廷作对，如无必要，无需惹它，探查时注意隐匿身份。”商砚沉吟片刻，嘱咐了一句。

“属下遵命。”他将镯子收好，如往常一般，继续问着：“姜皇后的下落呢？”

子非身子一颤，不由将头垂了下去：“属下无能……”

商砚眸色渐渐黯淡下去，但这回答也在他意料之中。

“罢了，待我明日进宫见了皇上，即刻出发。”

“属下马上去准备。”话音落下，黑影便没了踪迹。

商砚目光悠长，抬起头目视着天边的皎皎明月，眉间的肃杀之气缓缓消散，一道沉闷的叹息声自他口中溢出。

一年了，只有这姜漓……杳无音讯，连一点蛛丝马迹也寻不到。

就在这时，王管家急急忙忙跑到正堂，朝商砚恭敬行了个礼：“王爷，外面有群芳阁的人给您送来这个，说是什么……芸姜姑娘的意思。”

商砚抬眸看去，是一封红底金字的请帖。

“阿欠”

群芳阁的暖阁之中，姜漓没由来打了个哈欠，右眼皮不自觉跳了两下。

“小环，你是不是背着我做了什么事？”

“啊？”正在给姜漓准备洗澡水的小环懵懂回道，“我做了什么事么？”

姜漓沉默了，眉头微微蹙起，而后又朝两旁展开，或许是她想多了吧。

……

商砚视线扫过那红底金字的帖子，还未开口，一道柔和清脆的女声率先出声。