待林浅桑及笈之后，沈家依照风俗下了定，给了聘礼，等待成婚时，林家老祖母去了。

林浅桑与祖母感情深厚，自小相依为命，便给沈家送了信言说要为祖母守孝三年，若沈家不愿等她出孝，小定聘礼悉数归还，若愿意等她守孝，三年之期后她再嫁入沈家。

沈母本是不愿的，苦心劝说儿子若是想报答恩情，可以娶了夫人照旧照顾她的生活，或是以后纳了进来，也不算委屈了她。

沈家哥哥坚持娶林浅桑为妻，沈父支持儿子的想法，一是为了不让手下忠心之人心寒，二是因为沈家向来不做如此背信弃义之举。

沈母只得妥协，而今孝期只剩半月有余，虽说三年前该准备的都准备过一次了，可沈母只有这一个儿子，自是万事不能委屈了他。

“母亲，若有能用上我的地方，您随时使唤我。”沈清婉娇娇地朝着沈母说道。

“哪里能用的上你，忙完了你哥哥的婚事，过了年，就该给你办及笈礼了，等你及笈之后，你的婚事，才是用上你的时候。”

沈母话落，抬手轻抚着沈清婉的头发，女儿才回到身边不到半年，竟也快到了考虑婚嫁的时候。

沈清婉钻进母亲的怀里撒着娇：“母亲，我还不想嫁呢，您先好好忙着哥哥娶嫂嫂的事吧。”

是了，这才是她接下来的大事，沈母不再说话，抱着窝在怀里的女儿，靠在马车坐垫上，一路回府了。

这日，沈清婉在养生堂午间小憩刚醒，丝雨进来禀报，李砚宁来了，沈清婉急忙起了身，吩咐将人领到隔壁雅间，自己则是匆匆梳洗整理一番后，也去了隔壁。

“李姑娘，抱歉，让你久等了。”沈清婉进屋就带着歉意打了招呼。

“不碍事，沈姑娘每天要忙着养生堂的一档子事，我理解的，我左右闲人一个。”李砚宁并不在意。

“每次见面都是姑娘姑娘的称呼也太见外了，你比我大上几月，不若我就叫你阿宁姐姐，你就唤我婉婉吧。”

李砚宁只有一个哥哥，小时候一直期盼能有个妹妹和自己一起玩，这愿望如今倒是实现了。

“我从小就盼着能有个妹妹，没想到竟真让我给盼来了，婉婉妹妹。”

两人携手一起坐在了窗边软榻上，丝雨端着茶点进了屋，摆在矮塌上的小木几面上。