就像自从艾琳死后，格伦就再也不曾奢想过的“温暖”。

可兰迪并不打算在离开前放过他，兰迪平平地伸出了一只手：“把那东西给我。”

“不。”格伦果断地把手背在身后，他关上了通讯终端的电源，好像这样就能把这台小东西藏得更严密。

老流浪汉的眼睛里闪耀着火焰，他面色狰狞，大吼道：“把它给我！”

“我说不！”格伦用同等音量吼回去。

这是他第一次如此鲜明地表达出反抗老流浪汉的姿态。

之前的十六年里，他总是什么都不在乎，即便被勒令帮对方寻找口粮，即便被勒令应付每年冬天都会到来的因食物爆发的争斗，即便被无故唾骂。

在他眼里，这些都是微不足道的小事。

至少对方让他活了下来，甚至让他拥有了一些美好的记忆。

而现在，这个老流浪汉发疯似的向他冲了过来，他们厮打成一团——兰迪的力气超乎他想象的大——现在他知道了，这是反常的。

“你真的是人吗？！”通讯终端机脱手的一瞬间，格伦崩溃地大喊。

“人？”兰迪气喘吁吁地爬了起来，他“哈哈”地笑了一会儿，像是听到了什么好笑的笑话，“我今年一百三十三岁了，小子。”

“你是什么？”

“我是什么？”兰迪笑嘻嘻地打开终端机的开关，“你猜，我是什么？”

“......”被启动的人工智能沉寂了两秒，机械音平稳响起，“血液识别已完成，您是改造人ze-0376号，基因序列接近长生族。”

格伦茫然地坐在原地：“改造人？”

卡尔的机械音响起两个音节，似乎要开始解释，兰迪冷冷道：“闭嘴。”

人工智能对这命令宣告服从。

兰迪嫌恶地看向地上呆坐的少年：“我捡到你的时候，还觉得早晚会有人想要接你回去，没想到，你也不过是个被扔进垃圾堆的废品。”

格伦沉默着没有说话。

“知道么，你能活下来，就是因为你有这点价值，”兰迪伸出拇指和食指比划出一点距离，“给你一口吃的，没准我们就有离开这儿的可能。现在，哗——”

他夸张地摇晃着手臂：“这希望碎掉了。”

窗外的红光越来越盛，兰迪眼中的火焰也越燃越热烈，终端机在他手中上下颠簸。

“不过没关系，我们就要离开这儿了。”他说，“忘了告诉你，你这几年里充满希望的样子真让我恶心。”

“不——”格伦瞳孔微缩，终于迸发出一声嘶喊。

可惜已经晚了。

脆弱的终端机终于落在了地板上，被老流浪汉一脚踩碎。

“现在好了，我们又平等了。”兰迪.萨西尔这样讲。

......

格伦的视野模糊，他看到银白色的碎片凑在一起，像是颗碎裂的金属心脏。

而兰迪开心地大笑，他满足地观赏着少年崩溃的样子，直到少年的眼神彻底暗淡，才在窗外的欢呼声中离开这间棚屋，随着人流向某处跑去。

窗外的红光愈发炽烈，那热量似乎想吞噬一切。

......这些，格伦都不曾见证。

他只是失神间向前跪爬了几步，将终端通讯器的碎片捧进掌心，又挣扎着滚进了窝棚棚低的夹层里。

进入高热带来的昏睡前，黑发少年绝望地想：

——格伦.萨西尔唯一的朋友，消失了。

*** ***

救援队在第三天清晨抵达八号废星，这是他们的最后一站。

这些废星上的宜居面积极小，且人数极少。先前的那颗星球上，他们只找到了三十二名幸存者，多数还身受重伤，不一定救得回来。

对于今天的救援行动，他们并不抱多大的期待。

不出他们所料，飞行器的探测仪绕宜居地区缓缓飞行了两圈，始终没有半点动静。直到飞行器靠近宜居地带的最北端，垃圾处理站附近，生命迹象探测仪才刺耳地尖叫起来。

“好了，知道有活的了。”一名棕发士兵受不了了似的关闭警报，穿好了防寒服，“帝国搜救犬，出击！”

“约翰，注意言辞。”另一名着军官制服的男人无奈地提了一句，明显已经习惯了下属的口无遮拦。

这个小队只有七个人，他们谨慎地选择了降落地点，力求尽可能地靠近有生命迹象出现的地带。

但三个小时的搜寻下来，他们只找到了五十多具平均年龄极大的尸体。

“头儿，是不是出错了？”一名士兵问。

“应该不会，”军官答，“再找找看吧。”

时间又过去半个小时，他们甚至总结出了这些尸体的分布规律——袭击到来前，他们曾努力地向垃圾处理站后方的开阔地奔跑。

他们似乎以为......他们终于能够离开这里了。

——什么是废星。