“我知道，这也未必是重罪，但……”苏霁停顿了一下，斟酌道：“你可知道当初你爷爷送你来天晴殿之前……和我说了什么？”

络绎机械的摇摇头。

“他是将你作为娈童送来的，”苏霁嘴唇抿得更紧了，神色都凄厉起来，“当时我很生气，断然拒绝了。转过天他还是带你来了……现在你知道为什么作为武将之后的你没能去兵部历练，却是到我身边做侍读了吧？”

“不……不可能！”络绎大声道。

他明明还记得，那天晚上，爷爷和他说的话。

爷爷要他做太子最好的伙伴，皇帝最忠心的臣子，既可以直言劝谏，又可以策马杀敌的那种……记忆里，爷爷一向是把“忠”字挂在脑门上的，因为他对苏霁无礼，爷爷还扇了他一巴掌，他到现在还记得那声中气十足的怒吼，以及那句情绪饱满的“太子殿下千岁，千岁，千千岁！”

苏霁仍在慢慢解释：“事后想来，大概是我那时太不会处事了，那么早就亮出一副清廉相，自然会得罪人，那些巴结讨好的人慢慢少了，再后来，那相士就来了。”

“不……不会的！爷爷……是忠臣……”

“是忠臣……可惜只忠于能带给他最大利益的主子。”苏霁目光一转，道：“你可知道他后来又效仿礼部侍郎也要将你拱手送出去？查缴出的礼单上写得清清楚楚。”

“不……我不信……”络绎捂住耳朵，用力摇头，可是很多情景却清晰的跳了进来，那年秋天，那角小亭里，老人叹息着说“一朝天子一朝臣”的样子，早有先见之明的说“废是肯定了的”样子，听到他说“臣无二主”时怔悚的样子……若干个细小的表情，以及那时他不甚明了的叹息，组合在一起，又轰然炸开，将个“忠”字裂成一片片锋利的碎片，扎进心里。

他最崇拜的人，最崇拜的品德，竟然全是假的！

“络绎，”苏霁握住他的手腕，轻轻拉下来，夹在自己的肋下，“你怪我精于盘算，可这宫里何其险恶，背后总有无数双手等着把我拉下来，我不先他们一步，便是万劫不复。当初被困在天晴殿虽然清苦，但尚且安全，因为那时父皇还在……那三年，倒成了我最难忘的日子，那时只有你我。”

温柔的劝慰从苏霁口中娓娓道来，简直就是天要下雨，娘要嫁人一般再浅显自然不过的道理。“你能明白吗？络绎？”

被强按在怀里的人安静下来，苏霁又道：“别恨我……络绎。我喜欢你，留在我身边，做我最宠爱的臣子，如何？”

幸好早已屏退左右，否则这皇帝求臣子和好的一幕若传扬出去，白日刚立下的天威怕要大打折扣了。

络绎慢慢抬起头，眼眶已被逼得红红的，却没有一滴泪落下。

“那……你会如何对他？会……杀了他吗？”他紧盯着苏霁尖削的下巴，生怕那里轻轻点一下。