她没有分出一丁点注意力给苗昱，依旧一瞬不瞬地看着叶净之，然后竟然笑了起来。

叶净之还握着她的手腕，他像是早有准备一般，看不出任何的情绪波动，只是用英文道：“抱歉，我已经不是二十年前的那个孩子了。

尤塔并不在意他说了什么，只是盯着叶净之一直发笑，笑得苗昱觉得毛骨悚然，笑得她身上监测心率的仪器开始滴滴作响，很快，一群医务人员冲进病房，把叶净之和苗昱请了出去。

他们去了休息室。

叶净之看起来若无其事，还给苗昱倒热咖啡，苗昱端起咖啡喝了一大口，直到那股苦涩的香味充斥在口鼻，才觉得之前那种浑身发寒的感觉好了一些。

他舒了一口气，一边慢慢啜饮咖啡，一边抬起眼睛，想要悄悄观察叶净之的状态。

叶净之垂着眼睛，抿了一口咖啡，他看起来平静得有些异常。

他的表现根本不像是刚刚遭遇了一个癌症病人的拼死一击，或者说，在发生的当时，他就已经显得太熟练了，像是对她的疯狂早有预料。

苗昱心里飘过去无数猜想，七上八下的挠着他的心，原本很想问些什么，眼睛却不知怎么，突然落在叶净之的手上。

他正用那只骨节分明的手拿着搅拌棒，匀速搅拌着杯中的咖啡，苗昱却眼尖地注意到他的指尖微微发抖，从他平静的神色来看，这更像是一种不自觉的反应。

苗昱心里猛然揪了一下，原本想要问的话全都咽了回去，几度欲言又止，最后还是伸出手，轻轻覆在叶净之的握着杯子的手上。

叶净之整个人都震了一下，如梦初醒般抬起眼睛，和苗昱对视了一眼。

苗昱什么也没说，只是看着他，他的眼睛里像是一片荧荧的星海，盛满爱意与温柔。

叶净之却像被那目光烫伤了，他的眼神很快移开，却不自觉握紧了苗昱的手。他的手非常凉，给苗昱冲的那杯热咖啡似乎丝毫没有温暖到他自己。

苗昱注意到他的目光空落落的，像是不自觉地寻找着什么，心里涌上一阵说不出来的酸楚。

他轻轻地说：“净之，你想谈谈吗？”

叶净之抿着嘴唇，没有说话，也没有点头或摇头。他既没有答应，也没有反对，好像整个人都被抽空了。

苗昱见他呆呆的样子，心里有如刀绞一般，鼻尖发酸。他甚至有点没来由地恨上了这个地方，当然，更恨病床上的那个女人，从踏进这个医院的那一刻，叶净之没有一刻是安宁的，连多年以来极力保持的那种可贵的平静，在来到这里以后也被彻底打破。

叶净之的沉默格外漫长，好像过去了一个世纪，苗昱才听到他艰难地说：“我给你讲过，我和西奥多的故事。”

苗昱点点头，叶净之上次讲到，他是在水池中发现了西奥多，而那时他已经不再呼吸了。

他没有描述西奥多的死因，但苗昱先入为主地以为西奥多的死因是在喷泉池中失足溺水，但即便如此，他也并不觉得那是叶净之的错。

当时花园里只有两个小孩，加起来不到十三岁，这是谁都不希望发生的意外。如果一定要从中找出责任人，那也不应该是不到七岁的叶净之——这是监护人的失职。

叶净之看向他，目光流露出一种深刻的悲哀。他语速很慢，像是对：“但他……并非死于溺水。”

苗昱惊讶地睁大了眼睛。

虽然叶净之发现西奥多时，他面部已经沉在水下，但是最后尸检时，法医得出的结论是西奥多死于先天性心脏病。

西奥多没有骗叶净之，他的确没有和母亲一样严重的花粉过敏症，他身上的疾病遗传自他的父亲，他们父子都有严重的先天性心脏病。

叶净之后来在脑中复刻过无数次当时的情景。

西奥多是在水池边心脏病突发昏迷，失去意识后跌入水中去世。法医检查时，发现他肺中并没有很多积水，说明在溺水前，他就已经停止呼吸了。

按尤塔的说法，西奥多知道自己的病，本来是随身带药的，但是因为要和叶净之去花园里玩沙子，他们在出发前特地换了衣服，西奥多没有带上他的药。

这是很多个巧合导致的不幸，但是所有痛苦，只能由活着的人来承担。

叶净之在那之后生了一场大病，他在医院住了很久，错过了西奥多的葬礼。叶净之的母亲特地飞回来出席。

尤塔哭得两眼通红，形容枯槁，叶净之的母亲劝她休养一段时间，她却紧紧握着叶母的手，说：“我想继续在这里，因为看见净之，就好像看见了我的小吉米……”

叶母和尤塔相识多年，对她十分信任，加上天性热衷享受，追求浪漫，心思从未放在叶净之和叶明之两兄弟身上，叶父性格更是浪荡，他们二人一拍即合，也是一般的管生不管养，叶净之的外公正是看透了这一点，才将叶净之入学前的教养托付给尤塔。

叶父从头到尾没回来过，叶母对尤塔一向满意，又心系还在等她继续度假的情夫，于是痛快地答应了尤塔的请求，在葬礼结束后匆匆见了叶净之一面，就飞回了地球的另一边——她向来不喜欢英国阴雨连绵的气候。

而等叶净之出院的时候，尤塔一如既往地站在庄园门口。她瘦了许多，看起来变得有些苍老，但是发髻依旧一丝不苟，仪容整洁。

这是叶净之在那天之后第一次见到尤塔，住院这些日子里，对西奥多和尤塔的愧疚早在叶净之心中长成一团疯草，他想要向尤塔道歉，可是那句苍白无力的“对不起”出口之后，他竟然不知道该继续说些什么。

尤塔反而笑了，摸了摸他的头，温柔地说：“那不是你的错。”

叶净之鼻子一酸，几乎要哭，他听很多人说过这句话，可是这句话由尤塔说出来的意思是不一样的。

他攥紧尤塔的袖子，想要说出他的抱歉、愧疚和不安，但一抬头看到她的眼神，又把话咽了下去。

叶净之突然反应过来，尤塔刚才对他说的是英语。可自从他开始学习德语，尤塔一直都是用德语和他对话的。

摸头这种亲密的动作就更别提了，尤塔对他很好，但是严厉多于亲密，叶净之五岁之后，她就再也没摸过他的头了。

这种奇怪的事情在叶净之回到庄园以后经常发生。

从前他在书房看书的时候，除了休息时间，尤塔从来不会进来打扰他。但这次回来以后，尤塔经常在他学习的时候进来嘘寒问暖，给他亲自端来牛奶，叶净之谢过她，喝的时候却发现牛奶竟然加了糖。

——叶净之喝任何东西都不加糖，这是整个庄园的人都知道的事。甜甜的牛奶是西奥多喜欢的口味。

叶净之看着尤塔热切的眼神，没有多说什么，默默把牛奶喝完了。

他以为只要忍耐一些时间，一切都会变好，谁知道真正的噩梦才刚刚开始。

那是叶净之回到庄园的第二个星期。

那天他已经准备休息，正要关灯，却听到敲门声。他去开门，却见尤塔穿着睡衣站在门外，笑容满面地要进来。