时光抹去了她身上的苦痛。离家后无数个夜里，姜初都想象过母亲褪去一身粗布，穿着一身大学教授该有的体面衣服，进出于她最爱的教室和课堂。今天亲眼见到后，姜初却有些恍惚。

他晃晃悠悠地从沙发上站起来，试探地往前走了几步。他起身的那一刻，才发现自己已经比母亲高出了半个头。记忆里靠山一般让人安心的母亲，原来并不高大。

“是我。”

他的声音有些哑，“……妈，对不起，我来找你……”

话音未落，刘萧玉已经紧紧地伸手抱住了他。

熟悉的依靠感涌上心头，姜初想起小时候犯错被那个自称父亲的人打骂时，母亲就是这样抱着他，一下下抚摸着自己的背，告诉他别怕。

姜初的鼻子有些发酸。他没想到，母亲居然还认他。

“应该是妈妈同你说对不起，”刘萧玉有些哽咽，已经有些显老的手一下下抚摸着他的头发，“小初，对不起，妈妈当初经历了太多，没有勇气回来找你，你不要怪妈妈……”

姜初紧紧咬着牙，强忍着泪水，伸手回抱住刘萧玉。

他从未有过如此强烈的倾诉欲，他想把自己在那个家里受到的委屈、一个人求学打工的孤独，还有曾受过无数的冷眼都告诉刘萧玉，但他不得不将这些东西都吞进肚子里。因为他已经不是当初那个摔倒了就哭着要安慰的小孩儿了，他是个成熟的成年人，不能就这样揭开母亲的伤疤。

“我不怪你。”他哑声道，“你本来就不该属于那个地方。那时候我还什么都不懂，甚至不让您离开，我……”

刘萧玉笑了笑，“好孩子，妈妈是有意不告诉你，别自责。”

她松开手，微微仰头，认真地打量姜初。

“我的小初，居然长这么大了，”她眼含热泪，颤抖的手在姜初的脸颊和发梢掠过，“真好看，和小时候一样。”

姜初心中揪紧地疼，他害怕刘萧玉又想起那噩梦般的回忆，于是换了个话题，拉着她的手在沙发上坐下。

“妈妈，那之后……你还好吗？”

刘萧玉的目光停留在他身上，寸步不离。

“妈妈还算好，”她摸了摸姜初的头发，“那之后，很多坏人都得到了应有的惩罚，妈妈我也回到了自己的家里，休整了一年，一边读研，一边在学校当助教。后来毕业了，就留校任教，算是回到正轨。”她笑着叹了口气，明艳的眼角微微露出些皱纹，“倒是每晚都想起你来，想到你一天天长大，也不知道情况怎么样了。”

“可是妈妈太胆小，没有勇气打听你的近况。光是触碰到和那个村子有关的事情，就让我非常痛苦。”