庄子竹理直气壮道：“食材不都是我亲手放进去的？盅盖不是我亲手盖上的？”

膳夫擦了把汗，帮口道：“接着炖两刻钟便好。皇后辛苦了，厨房烟味重，这里我们看着就行，皇后可移步到偏厅等候，或者炖好了我们给皇后送过去就好。”

墨书：“……”长见识了，不知道圣上听到了会作何感想。

墨书只是设想一番，没想到宣恒毅本人还真的会到厨房中来，去见庄子竹洗手作羹汤的身姿。宣恒毅听到庄子竹的理直气壮，本该发落他故意欺君的，却无奈地认清了事实：“朕早就该想到了，皇后冬猎时的烤肉就不敢恭维，炖汤有专人教导来做的确更好。”

庄子竹被当面拆穿，不但不羞耻，还矫情起来了，先发制人道：“可陛下冬猎时不是这么说的，明明夸我手艺好，说我烤得不错。”

宣恒毅听了，一时语塞。他的确昧着良心夸过庄子竹烤的狍子肉好吃。说过的谎现在竟然忘了，一不小心就说了真话。宣恒毅用眼神瞄了瞄庄子竹，想着怎么圆回来好。

庄子竹大度地表示原谅了：“算了，我也是有自知之明的，就是烤得不好吃。上回陛下吃得难受，这次不能再让陛下难受了，请他们帮忙炖的。”

宣恒毅认真地尬夸着挽回道：“不难受，小竹做的就是人间美味。这次汤料是小竹亲手放的，朕一定会全部喝光。”

宣恒毅说到做到，表现出感动的心情，把庄子竹亲手放汤料的炖汤全部喝光，大赞美味，又给替庄子竹炖汤的膳夫们赏钱。庄子竹听着宣恒毅的赞语，都不太好意思了，他只是放了汤料，用得着这样尬夸他手艺好嘛？

但庄子竹喜欢听宣恒毅夸他，严格地说，喜欢听宣恒毅说话。宣恒毅的嗓音低沉又性感，多听一句都是享受，庄子竹喜欢得不得了，各种引导，让宣恒毅多夸夸他。

守在墨书听到，心情一片复杂。

他天纵奇才的主子，竟然沉迷君王的男色，掏心掏肺研制前沿事物，在太后这边受过多少委屈都没提半句，轻易地被君王甜言蜜语哄了去。想到这里，墨书抬头看着那漆黑的夜空，只为他的主子觉得不值。

可他的主子庄子竹就喜欢这样，哎。

而守在门外的李顺，心情则是欢畅的。

圣上与皇后没有隔阂，天天腻在一起，那小皇子岂不是指日可待！

这一夜过后，宣恒毅与庄子竹吻别，去上早朝。而在下朝后，庄子竹在厨房说的那一番话，传入宣恒毅的耳中。

宣恒毅听了，望着军机处中挂着的庄子竹的画作，叹了一口气，又笑着摇了摇头，罢了又冷了脸色，命人去催促钦天监黄监正动作快些。

在庄子竹两耳不闻宫里事，一头扎入摆钟的研究中去的时候，钦天监中先是放出章国有可能会持续大旱的消息，又开坛占卜，占出可以感动苍天又命格合适的贵人，再上奏上去，请太后到太山天坛为国祈福。

这一系列的操作，看上去与宣恒毅一点关系都没有，当太后收到钦天监的请求，也没怀疑到宣恒毅的头上，只是有点懵，问道：“哀家祈福真的能有效？”

按照宣恒毅的意思，如果今年风调雨顺，那这就是太后的功劳，太后需持续祈福；若今年依旧大旱，那太后则需更加心诚地祈福。当然监正黄大人没有这么说，只是搬了一套玄乎的说法，说皇帝金戈之命，祈福效果没有太后的好，如果太后心诚感动苍天，那章国百姓上下都会感激他。

太后听了，倒也积极，点头就说去，甚至还责问道：“要是哀家祈福有效，那你早几年怎么不说？硬是拖到现在才说？章国都大旱多少年了？要是你在毅儿登基的时候卜算到，那哀家早就祈雨成功了，那毅儿用得着那么辛苦打仗抢粮？”

鉴正黄大人：“这……”

太后用看垃圾的眼神看着他，鉴正黄大人暗自捏了一把汗，直接向太后认错了。太后不理，派人转告宣恒毅，要发落钦天监监正。

监正大人心里苦，一把年纪了，还要替圣上背锅。而宣恒毅听到太后的那一番话，只是抿了抿唇，没有把钦天监的安排收回来。宣恒毅确信，请太后远离京城，这样对谁都要更好。