第一章

燕州的虎阳城里一片热闹繁华的景象。

由於前几年草原上的西厥二王子带著族人迁徙到这南边之地，燕州就加大了防守，生怕不知何时会打起来。

谁知那二王子的部落还是很守规矩的，一直恪守当年明厥两国在岩城立下的和约，未曾进犯过一丝一毫，反而不时地派些商队来交换一些物品。

明国见他们识趣，也不想赶尽杀绝，便在十几里外的敕勒山脚下开通了一个贸易互市，每月初一、十五，与西厥人开市通商七天，交换所需物品。

虎阳城里最大的一座酒楼叫望星楼，有四层高。在最高层可以俯视整座城池，甚至还可以跳过城墙望见远处的敕勒山及其脚下无垠的广阔草原。

这日望星楼进来了一个青年，身後跟著两个人，在小二的殷勤带领下向四楼慢慢踱去。

那青年长发简单利落地扎在身後，额上缠著条紫丝金线的额带，中心镶嵌著一块翡翠，看那色泽就知道十分名贵。他年纪很轻，大概二十三、四左右，容貌俊美，嘴角翘起，黑眸星亮，看著就让人感觉亲切，气度不凡。

他上了四楼，进了包厢，里面一人站了起来，抱拳行礼："少主。"

那人正是凌虎。

言子星冲他点点头，随意地道："坐吧。"说著在主位上坐下，看了看窗外晴朗的天气和远处的风景，道："最近望星楼的生意怎麽样啊？"

凌虎嘿嘿笑道："当然是越来越好了。现在整个城里谁不知道咱们望星楼的名号啊。而且靠近草原的几个大城，都有咱们的分号。"

言子星点头称赞："这生意你经营得不错。"

凌虎谦逊地道："生意的事我不懂，都是东子在打理。原本今天他也要过来向少主请安，但岩城那边的生意出了点事，他一时赶不过来。"

"那边出了什麽事？"

凌虎道："有几个北胡人在酒楼闹事，打伤了夥计。而且他们与我们做的羊毛生意也搞砸了，东子十分恼火，亲自跑过去处理了。"

言子星皱了皱眉："最近边城的北胡人突然多了起来，知道是什麽缘故吗？"

凌虎道："正要向您禀报。北胡人南迁了。"

"南迁？"言子星喝了口茶，道："东厥人让他们过来的？"

凌虎哼了一声，道："北胡人生在极北之地，要想靠近中原，唯有穿过广阔的草原。草原上的霸主是东、西厥人，其中以东厥人靠他们最近，若非他们放行，北胡人怎麽可能大批的进来。"

言子星放下茶杯，沈思片刻，淡淡地道："东厥人怕是和北胡人暗中达成了什麽协议。"

凌虎虎眸一闪，道："少主，您的意思是，东厥人与北胡人互相勾结？那他们是打我们明国的主意，还是西厥那边的？"

言子星勾起嘴角，笑道："那谁知道。这还要靠你的寻机营去打探了。"

寻机营是言子星三年前回遥京後新建的组织，培养了一干草原上的探子，专门为朝廷打听各种北部边疆的消息。

目前寻机营的规模已经十分庞大，由言子星直接统领。那些草原上的牧民、商队、甚至游人和僧侣，说不定便有他的手下，虽然还不到无孔不入的地步，但只是时间尚短的缘故，再过几年，便可将探子铺遍整个草原。

凌虎知道言子星只是与他说笑，心里定是有了主意，便转移了话题，迟疑道："少主，还有件事……"