坐在他头顶上方的艾伦少爷说：“晚上我要读书，有多余的甜点做夜宵吗？”

管家立刻说道：“有的，艾伦少爷。”

艾伦满意道：“饭后让格蕾丝拿上楼。”

格蕾丝湿着眼眶将字条贴在胸口，另一只手在胸前画了个虔诚的十字，祈祷威廉少爷在军队一切都好。

将餐厅收拾妥当后，布朗夫人板着脸将一只托盘递给格蕾丝，吩咐他给艾伦少爷端上楼。

若不是担心杯子里的茶会洒出来，格蕾丝几乎能在楼梯上跑起来。

他将托盘放在臂弯里，谨慎地敲了三下门，里面传来艾伦少爷阴沉的声音：“进。”

格蕾丝进到屋里，回身将门关上，插上插销，将托盘放到艾伦少爷宽大的书桌上，与他的座位和书离得很远。

做完这些，格蕾丝走到屋子中央跪下来，低着头等候例行的羞辱。

艾伦少爷合上书，转过身来，面色阴冷地盯着他。

“你和人睡过了，格蕾丝？”他阴沉沉地问道。

格蕾丝沉默不语。

艾伦少爷响亮地冷笑一声，讥讽都不能冲淡其语气里的阴森：“不怕哥哥知道？”

一直没有任何动作的格蕾丝缓缓地握起拳头，将围裙的一角紧紧攥进手里，“威廉少爷不会在意。”

艾伦少爷又是一声冷笑，明显愉悦很多：“你知道就好！”他顿了顿，又嘲讽道：“你耍诡计破坏了哥哥的婚约，我本来非常生气，但现在想想，这对哥哥来说或许并不是坏事。”

格蕾丝倏然抬头，惊愕地问道：“什么意思？”

艾伦少爷俊美的脸上摆出做作的微笑，起身将盛着甜点与茶的托盘放到格蕾丝身前的地上，“赏你。你做了好事。”

格蕾丝怔怔看着他从怀里取出两张信纸，其中一张还短了几行。

艾伦少爷瞥了格蕾丝一眼，低声念道：“如今这种局势，有军功的军人都成了贵族眼里的黄金单身汉。艾伦，如果你来首都参加一次真正的舞会，一定会为这些贵女的仪态和修养大吃一惊……”

他停住口，得意地看着格蕾丝失魂落魄的模样。他甩着手腕抖动着那两张信纸，“把托盘里的东西都吃完，我把信给你。”他看到格蕾丝迟疑地向盘子伸出手，他的脚快了一步，将盘子轻轻踢开，补充道：“就这样吃。”