砰！

周清衍一个头磕在台阶上，青石的台阶并不平整，瞬间留下一道深红的印记。

青年抬起头时让清扫台阶的宫女吓了一跳——黝黑的眼珠和墨色的头发，偏生一张俊秀的脸惨白得几近透明。

一千阶。

周清衍心里默数着，额头再一次磕在阶上，再抬起来时沾起细小的碎石，殷红的血顺着侧脸缓慢地流下——宛如刀割留下的痕迹。

一千零一阶。

站起来时身形止不住地踉跄，眼前的景物宛如刹那间被人放大乐无数倍一股脑堵在眼珠子里——只把他砸得头晕目眩。

可是现在没有一个楚恒来扶他了。

周清衍腿一软再次跪倒在地，千钧一发之际手撑住了地面——好悬没直接脸接地。青年下意识地咬紧了牙关。

痛。

难以言表而剧烈的钝痛顺着后腰一路蔓延上来。周清衍脸上渗出一层细密的冷汗，他只觉得腰间每一处筋骨都叫嚣着热胀着，经脉甚至化身嗜血的怪物，毫无顾忌地撕咬着他的血肉。

周清衍眼前止不住地发黑，酸胀感顺着腰爬上了脊背。

一千九百九十九次弯腰磕头，别说周清衍这个重病之身，就是一个年轻力壮的武将来做不是膝盖废就是腰废。

周清衍一口气断成四截，勉强撑着再爬上一阶，略微一抬头——头顶上是一眼望不到边际的石阶，再略微一偏头——清扫天师台的宫女低头看他，眸光中尽是不忍与怜悯。

宫女命苦素昧平生都能生出怜悯之心。

可他为嘉兴帝背了三年黑锅熬断一身傲骨换不来帝王半点心怜。

周清衍勉强歇上一口气，朝着小宫女一笑，随即继续向上走。

一千九百九十级台阶，这样的感受到真像当年在楚府被罚跪的时候，周清衍苦中作乐地想到：当年他是怎么熬过去的？

记不清了。就记得下雪下得很大，枯枝上都是一层厚厚的冰霜，他跪在雪地里，雪和霜覆在身上。

那时他又硬撑着不肯弯腰，撑到后面脊骨连腰都被冻僵成了一块，仿佛只要一动就能断掉。

最后······最后是谁来救他？

周清衍眼前已经模糊得只能隐隐约约看见下一级台阶的模样，每一次跪下去磕头直起腰都能感受到经脉遏制不住的痛吟。

甚至连带着五脏六腑都开始扭曲似的，针扎似的细密的痛。

一千九百九十八。

仿佛看不到尽头的台阶终于结束了，一抬头就能看见一层又一层整整齐齐的排位。连带着三月的阳光都平白添上几分阴冷。