7号灯也变成了红色。“我听到一个小道消息，博士弄到了一个新‘宠物’，正玩得不亦乐乎，似乎把正职都忘了。艾波琳·维斯纳亚，确有此事吗？”

艾波琳嘴角抽搐，拼命忍住放声狂笑的冲动，用她所能做出的最谦卑的口吻道：“如您所知，研究是博士的爱好，爱好就是博士的研究。在您看来那是个新玩物，在博士看来那却是一个全新的试验品，在他身上博士能提炼出无数灵感。”

“灵感……”3号灯咀嚼着这个词汇，“我们已经给了他足够多的灵感，我们现在需要回报和成果。”

“我会传达给博士的。”

“那么，艾波琳·维斯纳亚，”1号灯道，“你可以退下了。”

艾波琳从椅子上站起来，朝1号灯的方向深深一鞠躬，然后她的身影消失在了黑暗的会议室里，连同那把高背椅一起不见了。

被白色的灯火围在中央的不过是一道全息投影，来自数十万光年外的边境星球。

女助手的投影消失后，九盏白灯又开始飞速闪烁。联邦议会地位最高的八名议员和议长组成了议会的核心秘密机构——九人议会。他们不定期召开会议，为国家和银河中所发生的重重大事做出决断，而这些决断将会影响联邦议会的决议，乃至于整个联邦的未来。

现在，九人议会又用只有他们自己才能收到的加密频道窃窃私语。

“或许我们在弗兰克·雪莱身上只不过是浪费时间。他用了那么多年，却什么像样的成果都没做出来。”

“注意一下您的言辞，6号！您亲眼见过他制造的生化人有何种威力，我们一个团的兵力都敌不过一个生化人，您怎么会得出这样不经思考的荒唐结论呢！”

“生化人固然厉害，但那只是相对人类而言的。我们的对手不是人类！我们需要能与雅夏匹敌的兵器！”

“我同意6号的看法。根据9号提供的情报，银河系中的各个势力都在试图争夺雅夏的控制权——我们二十多年前不就早该知道了吗！”

“亏你还记得那么久之前的事！难道我们原本不是打算通过控制高端人工智能来支配雅夏的吗？为此不惜冒着与新雅典城邦爆发战争的危险，雇佣盗贼去窃取高端人工智能的晶片。结果呢！棋子背叛了棋手的意志，我们功亏一篑！在那之后我们才转而研究人造生化人的。但是……天知道弗兰克·雪莱博士会不会也重蹈覆辙！”

“既然付出了信任和代价，那我们只好一条路走到底了！”

“但是这条道路真的是正确的道路吗？”5号问，“如果将来有一天人民得知我们用何种不人道的手法进行试验，他们会如何想，如何做呢？这真的是我们该走的路吗？”

“妇人之仁！”

“肃静！”1号发话，“联邦自成立至今，已经有将近一千四百年历史了，与帝国的战争也持续了一千多年，其中真正实现停战的和平时代连两百年都不到。我们发动战争的目的是为了结束战争，而不是为了获取什么或夺得什么。制造生化人虽然手法很不人道，违背伦理，但如果是为了结束战争、带来和平，那么不论怎样都是可以接受的。相反，如果有一天生化人，或者别的任何东西，让我们偏离了初衷，那么这样东西就应该被消灭。”

“即使那是雅夏？”

“即使那是雅夏。”1号声音沉痛，“到了万不得已的时刻，我们会选择摧毁雅夏。雅夏是一件注定带来死亡和毁灭的兵器，与其让它被居心不良的人利用，不如摧毁它。”

“不。”一直沉默不语的9号突然开口。九人议会中只有这位9号一直在隐藏自己的真面目。多年之前，当“九人议会”还是“八人议会”时，他（她）突然切入会议频道，以绝对的姿态在这个联邦权力中心取得了一席之地。但他（她）并非对联邦所有事务都感兴趣。大多数时候9号都会缺席，唯独在有关雅夏的会议上每每出场。其他八人都明白他（她）对雅夏的兴趣非同寻常，但他们不知道其中缘由，他们无法知道。

“雅夏是无法摧毁的。”9号说，“在它面前，人类只能选择支配，或者臣服。”

第一百一十二章

缇忒拉轻轻一敲指挥塔的墙壁，让它从纯白变成透明。密集的雨点打在塔身上，拉出一道道水痕，更多的雨珠则沿着蜿蜒的痕迹从玻璃上滑过，让玻璃看起来就像一张流泪哭泣的脸孔。自从“寒夜之梦”号的残部带着那个令人悲伤的消息回到米兰图以来，这雨就没停过。缇忒拉一度怀疑是不是天气运行装置出了问题，提请雷欧检查后却得到报告说“一切正常”。天气运行装置一如既往勤恳地工作着，就像它在第一次银河战争之前所做的那些一样，随机制造风雨阴晴，只不过刚巧弄出了漫长的雨季而已。

被阴霾和雨雾笼罩的米兰图飘荡着一种哀伤的气氛，每个人都足不出户，不再参加任何社交和娱乐活动，也不再离开烈焰双星星域外出“狩猎”。时间或许可以抚平伤口，伤痕却会留在那里，永远不会消失。

即使不去“狩猎”也没有什么损失。最近胆敢从附近星域路过的商船少之又少，商人们不清楚失去领袖的海盗们会树倒猢狲散，还是会变本加厉袭扰来往船只。谁都不肯轻举妄动。遥远的星海那头爆发了战争，若在从前，他们一定对其不屑一顾，但是现在不一样了。胡安娜卷入了那场战争，然后再也没有回来。