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用过早膳，洛宁便入了宫。南希竹正独自在御书房等候。

洛宁进了御书房对南曌帝施了一礼，而后简单环顾四周，御书房内一个太监或侍卫也没有，只有他们两人。

南希竹给洛宁赐了座，而后说道：“知道你会来，所以让他们都下去了，宁王此次前来可是为了朕的皇弟？”

“正是。”洛宁道，“本王此次前来，是想问问陛下，您究竟想从敬王那里得到什么？还是说您误会了他什么？”

“误会？”南希竹笑笑，“你指的是安溪么？与他无关。朕自小与修竹共同生活了十年，他是个什么样的人，朕再清楚不过。

只是宁王你只认识了他三年，想必这三年他也是遮遮掩掩，未曾以真面目示人。你真的了解他么？他的话真的可信么？”

这一串连珠炮的反问正中洛宁下怀，南修竹于洛宁，如镜中花，水中月，永远隔着一层壁垒，看得见，却摸不透。

洛宁哑然，一时被问住了。他想说南修竹不会骗他，他相信南修竹，却是连开口的勇气也没有。

南希竹见他那模样，微微挑了唇，意有所指的说道：“他没告诉你，昨天，其实朕和他之间愉悦得很。修竹是朕从小爱到大的弟弟，朕疼他还来不及，又怎么会害他。”

趁着洛宁不在，南修竹躲在房中悄悄沐浴。

温和的热气蒸腾缭绕，让一切世间的美与恶都隐藏其中。只是若隐若现间，南修竹的锁骨处竟是有一处灼眼的红痕。那样清晰的轮廓和色泽，很难不让人浮想联翩。

他闭了闭眼，伏在浴桶边沉思。

昨日他去了皇太后宫中，却见南希竹等在那里。他登时便明白了自己上了当，但那又如何，皇上要召见他，他难道还有拒绝的权利不成。

只是他不明白南希竹为何偷偷摸摸的找了他过来，还约他去了他们两人都十分熟悉的皇太后的寝宫。叙旧么？

意想不到的是，南希竹确有此意。但他叙的不是兄弟情，而是别的。

见南修竹进来，南希竹摊了摊手，示意他今日没带蛊铃。空旷的寝宫空无一人，南修竹仿佛能清晰的听见他们二人的呼吸声。少时懵懵懂懂的记忆便忽然浮上了心头。

南修竹七岁时便开始与南希竹一块生活。小修竹白净漂亮，躲在南皇后身后，大眼睛盯着南希竹，一眨一眨的。

那是南希竹第一见南修竹，他只觉得这个孩子漆黑的眸子里有星星在闪，怯生生瞧着他的模样直叫人心生怜爱。让他忍不住想将他装进镶满宝石的盒子中，藏起来。只有自己能爱他，护他，拥有他。

南修竹比南希竹小四岁，他的母亲也已经葬入皇陵。在南皇后眼中，他对自己的儿子是没有威胁的。于是见到南希竹如此喜爱这个弟弟，便让他们住在一处，做个玩伴。

由于一些原因，南修竹与南曌帝的关系很微妙，与其说是父子，不如说是仇敌。南希竹于他来说，反倒如兄如父。

这样的日子直接过了七年，南修竹十四岁那年，南曌帝突然将他丢到冷宫软禁起来，毫无预兆。

所有人都不明白，南曌帝为何忽然大发雷霆，将南修竹软禁。南希竹见不得弟弟在冷宫吃苦，在南曌帝的御书房外跪了一整夜。