这时的楼下，严阁老家的人并牙婆都已经迅速离开了，冯紫英也端了茶碗回到桌前，若无其事地对李煊道：“方才我好像听到你游说柳兄去通州府衙当捕头了。我呢？可有美差介绍给我？”

李煊笑道：“你可是冯将军的爱子，哪个敢给你介绍差事？还是赶紧结一门好亲，把传宗接代的任务完成了再说别的。”

冯紫英听了，一脸愤愤，竟不顾身子虚弱，端起面前的酒杯一饮而尽。

志趣相投的几人聚在一起吃酒，自然有说不完的话题，所以几人一直把这酒喝到天黑方才散了场各回各府。

李煊一回到东宫脸色就不太好看，一叠声地询问剑明回来过没有。宫人们皆答没有回答，李煊的脸色又沉了几分，只得到书房一边看书一边等待同，这一等就等到了三更时分。

三更一过，剑明终于回来了。他一回来就直奔李煊的书房，且一脸凝重，显然事情已经超出了他的想像。

李煊见他进来，头也不抬地问：“可查明了？”

“查明了！”剑明道，“可事关太子妃的声誉，我等不敢妄下结论，所以又多多寻了证据、证人过来，确保万无一失才敢来回殿下。”

“嗯，说吧！”李煊这才把手中的笔放下，抬头叮嘱道，“说实话！”

“是！”剑明答应一声，开始一五一十地把这几日的调查详细报了上来，最后补充道，“这些都是属下亲眼所见，亲耳所听，又有多名伤痕累累的亲身参与之人证明，绝无半点虚假，请殿下定夺！”说完，拱手垂首下去等着一脸雷霆震怒的李煊示下。

李煊曾经想像过真相是何等的残忍，但万万没想到，事实竟比他想像得更为残忍。尤其是，这始作俑者居然是他们皇家千挑万选出来的准太子妃，这无异于让太监在父皇与他的脸上狠抽耳光。这简直太讽刺，太令人痛心了！

还好，她还仅仅是个准太子妃，并未迎进皇宫的大门，一切还来得及！

静默片刻勉强压制住喷薄而出的怒火后，他从椅子上霍然起身，摘掉束发的玉簪，冲剑明展开双臂道：“把我捆起来，我去向父皇负荆请罪！”

“什么？”剑明大惊失色，说话都有些结结巴巴了，“殿下这是、这是、这是做什么？”

李煊冷笑道：“我与准太子妃虽未大婚，到底也有了婚约。所以，她之罪，亦是我之罪，理应受罚！来，把我捆起来，我要去宝华殿向父皇请罪！”

“殿下，这、这……”剑明仍旧下不了手。

这时，一直在廊下候着的延青听见了动静，赶紧告罪进来，不由分明，拿了绳子就开始捆李煊。一边捆一边埋怨延明道：“殿下让做什么，你照做就是，婆婆妈妈得做什么？要知道关键时刻心慈手软反而会害了殿下。”

剑明的眼圈儿一下就红了。无奈之下，他也只得上来帮着延青一起，把李煊捆了个结结实实，然后跟着李煊一起跪在了浓浓夜色中的宝华殿的大门外。

次日，当群臣上朝时，才突然听说，一向身体康健的严阁老居然得了重疾，已卧床不起。众人哗然，开始议论纷纷。原先一直依附严阁老生存的官员一看风向不对，立即对严阁老采取了疏远之策。

两日后，严阁老更是传出几度昏迷的消息，似乎有了下世之兆。于是严家适时替他上了请辞的奏折，恳请皇帝看在严家为朝廷鞠躬尽瘁几十载的份上，允许严阁老辞官回乡静养。并特意提及，准太子妃严家三女严华泽也于近日染了怪疾，现已进入严重嗜睡的状态。严家无奈，只得恳请皇家退婚，好让其女能静心休养。

消息一出，无疑又在朝堂上引起了新一轮的恐慌。于是不出几日，原严家党便分崩离析，严家顷刻间便成了人人避之不及的对象，默默地退出了历史的舞台。

许多年后，当李煊重新忆及此事，也不由唏嘘。他竟想不到，表面上经营得铁桶一样的严家朝党，在毫无预兆的生死利益面前，竟崩溃得如此迅速，如此彻底。若早知如此，他们父子何必隐忍那么多年？

这或许就是人性的凉薄吧，他倒是完全可以理解，因为有的时候，人也不得不凉薄。比如他的父皇，在他的太子妃之位才空出不久，他就开始为他甄选新一任太子妃的人选了。

唉，他本想徐徐图之的，看来，不得不背负薄情寡义的骂名加快心中的计划了。