“好，麦冬你有想要的吗？”

麦冬老是不怎么说话，晏桑枝有时候会忽略他的想法。

“阿姐你上次说教我们认字，可是你忘了。”

晏桑枝一拍脑门，她真给忘了，郑重道:“阿姐回去就教你们。”

回到家中天色尚早，她赶紧把之前的纸笔翻找出来，坐在院子里，在麦冬聚精会神地注视下，于纸上写下他们的名字。认什么字都不如从认识自己的名字开始好。

麦冬、麦芽。

指着那字教他们认，“这读麦芽，麦芽可当粮也可当药，性甘甜，阿爹取时就盼你日后甜蜜富贵呢。麦冬的话，取自药材，又叫麦门冬，能治不少病。”

麦冬摩挲着自己的名字，忽然发问，“那阿姐的名字呢？”

桑枝听起来跟他们的不太一样。

“桑枝也是药材，只不过我那时生下来后，院里的桑树开得正好，就给取了这个名字。”

晏桑枝感慨，后来桑树死了，晏家就没落了。

她无意在这上头多说，让他们先认认自己的名字，晚点再学着写。

秋日的天黑得格外快，巷里人家的灯笼高挂，炊烟缕缕升起。

可晏家没有生火做饭，晏桑枝让他们收起纸笔，提起今日赚的那一兜铜板，在他们耳边晃了晃，说道:“今日赚了些银钱，我们出去外面吃。”

“阿姐，吃什么去？”

“吃藕。”

之前教桂婶做藕粥的时候就馋了，一直忍到现在脾胃好点。

“我知道哪里的藕好吃。”

麦冬放下纸笔回她。

他说的做藕好吃的地方在东城巷巷口的角落里，靠墙的地方摆了个红泥小炉子，底下的火光微弱，上头咕嘟咕嘟冒着香甜气。

婆婆做了二十年的桂花焐熟藕，莲藕嫩时洗净，里头塞满糯米，一定要放很多的糖桂花，香得扑鼻，甜腻腻的才成，转小火慢慢熬煮。

夹出来的糖藕颜色暗红好看，切开后再淋上锅里的糖汁，馋得姐弟三人赶紧夹了一块，趁热才好吃。

藕软却不烂，桂香入味，糯米煮到米粒全黏糊挨在一起，吸足甜味，咬到嘴里才美。焐的藕不能太甜，吃着要腻味。

晏桑枝嚼得慢，越嚼嘴里越香，也不急着吃完，一口口慢慢品。

到夜里睡觉时，梦里都是藕的甜腻。

另一边，浅水镇。