卯时五刻，天光大亮。九公主的及笄礼果然不同反响，场面大的吓人，上百张桌子在祠堂广场上一一摆开，在座各位不是皇亲国戚就是世家勋贵，更甚者还坐了几个高鼻沈目的异邦人，想必是那一个月前进京朝贡的夷番使团。

广场中间摆着一面大鼓，一名身着白衣的轻盈少女静立在大鼓旁，她双臂自然下垂，手中虚握着一对鼓槌，脸上带着的银白色面具遮去了一半面容，娇艳的唇和面具眼角处那朵红梅相互呼应，整个人看起来神圣而富有灵气，让人忽觉误入仙境遇上了九天仙女。

赞者曰，“今有女长乐，年十五，行及笄礼。笄者就位！”

“咚咚咚！”

鼓槌重重落下，三下鼓声悠远而沉稳。一名身着彩衣的少女伴着鼓点出现在众人面前。

“告知神明，愿赐贤良！”

“咚咚咚！”

“愿赐淑德！”

“咚咚咚！”

“愿赐惠敏！”

“咚咚咚！”

双手配合灵动的舞步在鼓面恰到好处的敲击，沉稳的鼓声和独特韵味的祝词碰撞出神圣庄严的乐章，广场上那一抹洁白的身影是乐章中灵动的音符。

“告神礼成！上宾就位！”

告神结束，大鼓撤下，白衣少女有条不稳的从现场翩然离去，留给在场嘉宾一个令人遐想无限的背影。

沈知画去祠堂边上的厢房脱下祭服，摘下面具，挑了一件领口带一圈白狐毛的藕色薄袄，搭一条淡紫棉裙，换上后显得即低调有雅致，既不会抢了主角的风头，又不会失了自己的格调。

回到广场，又静坐了半个时辰，及笄礼毕。九公主也坐会了位置上，贵女们开始无聊且漫长的聊天。

庆欢忍不住微微舒展了一下有些僵硬的身体，决定起身出去走走。

忽觉有人在看她，一回头便和一名眉如墨画，眼带桃花的公子对视上了。

那公子先是一愣，接着就是一笑，遥对着沈知画一举杯。

沈知画脸一红垂下头，不敢在向那边看去。

“知画，知画，你怎么了。”九公主问。

“啊，没什么，坐的有些僵了，我出去走走，你们聊着，我一会回来。”沈知画起身离席，随即那名公子也一齐离去。