“薛公子，您别送了。明年杏花开的时候，我们就会再见面了。”

晓翀微微一笑，望着薛暮雪。

“我知道了，明年杏花开的时候，我一定等你一起听香……”

大茶花壶抱着晓翀，随着吴大老板已出了听香榭，穿梭在杏子林中。

薛暮雪的心却如刀割一般隐隐作痛。

“明年杏花开的时候？晓翀，你真能来吗？”

一阵微风吹过，莲花池中已起了阵阵涟漪……

（二十五） 守护

瘦西湖畔，和风阵阵，马车沿着湖边一路缓行。

晓翀倚坐在马车的角落里，一手紧紧提着食盒，一手紧紧拿着画卷，却始终没有抬头。

吴大老板坐在晓翀的对面，目不转睛地望着晓翀。

“你好象恢复得还不错，这些日子在暮雪那里住得还习惯吧？”

晓翀没有应声，只是轻轻地点了点头。

“晓翀，你靠在我身上会舒服一点，车厢太硬。”

晓翀没有挪动身体，吴大老板却突然一把将晓翀揽在怀中，紧紧贴在自己胸口。

晓翀的身体僵硬地靠在吴大老板的怀中，双手仍紧紧抓着食盒和画卷。

“放松点，我搂着你睡一会儿。说起来，你的身体比暮雪当年还要柔软，还要清香，难怪连暮雪都有点妒忌。”

吴大老板面带笑容望了晓翀一眼，晓翀却抬起头来，望着吴大老板。

“我和暮雪认识已有十七年了，日子过得可真快。当年暮雪只有十五岁，就像现在的你一样青春而美貌。”

吴大老板紧紧搂着晓翀，仿佛在回忆着逝去的美好。晓翀却低下头，闭上了双眼，吴大老板的话似乎已让他困顿。

马车仍在缓行，大茶壶的心情复杂的难以描述，他此时突然希望这条路没有终点，就永远停留在此刻。

落日的余晖下，一辆缓行的马车中，晓翀就这样紧紧靠在吴大老板的怀中沉睡……

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如意楼，现在已是申时二刻。

老鸨已将所有事情安排停当，坐在门口，望着外面的青石路。