“公子，我留在这里你脱身的机会更大一点，如意还没完成使命。”

“如意，这对赤金如意，我带走一个，留给你一个。如果皇上驾崩，定然会解散豹房，到时候，会有人执此信物前来接你与你相见。”

“公子，你放心去吧，我会等到那一天的……”

如意接过赤金如意，转身出了寝宫。薛暮雪心中亦在叹息……

明正德十五年，正德帝带着正六品太医院判薛暮雪及至爱刘良女带着内侍等人南巡寻美。

是日，正德帝在淮安清江浦游船时，手持着《天香听香图》望着画中的美人，仍在陶醉。突然一阵狂风，将正德帝手中的美人图卷入水中。正德帝不顾一切跳入水中，薛暮雪也随之落入水中……

正德帝被救起后，大病了一场，然而正六品伴驾太医院判薛暮雪却因救驾未随而落水身亡……

正德帝回京后，对薛家加以抚恤。正德帝病体未愈，便以又去豹房寻欢……

一艘快船，飘浮在平静的湖面上。

薛暮雪平躺在快船的甲板上，浑身已湿透。

“薛公子，我们要马上离开清江浦，到下一个码头我们就会停船靠岸，您就可以上岸沐浴更衣了。”

“我没并系，你们到底是什么人？为什么你们总在暗中帮助我？”

“我们是青红帮的人。当年薛公子回京，梁帮主不放心公子，就派我们九堂的人暗中照应公子。九堂的一舵跟随公子回京，并暗中保护。九堂二舵一直在江南等待接应公子。公子来到江南，我们九堂两舵也就会合了。我是九堂二舵的舵主祝阳，我现在就送薛公子返回扬州。请薛公子放心，江南是青红帮的天下！在这里您是绝对安全的！您的药箱我们已派人悄悄从官船上弄下来了，但是那幅画，已落入水中，我们无法找到！”

“多谢！原来你们就是青红帮？江南第一的黑帮，你们的帮主梁天雾也就是如意楼的吴大老板？”

“不错！薛公子，我们马上就送您回扬州城瘦西湖畔的杏子林，您放心，那里也有人会暗中保护您！”

“梁天雾他现在人在哪里？”

“自从如意楼被焚毁，我就再也没见过帮主，不过保护薛公子的事情是之前帮主在杏子林中亲自吩咐九堂堂主的，请公子不必担心！”

“如意楼已被焚？梁天雾在哪里？”

快船如飞般前行，两岸已是一片秋高气爽，薛暮雪望着四处飘散的落叶，薛暮雪却仍在沉思……

瘦西湖畔，杏子林中，听香榭内。

又已是秋，杏子林中挂满了硕果，薛暮雪望着自己熟悉的一切，心中怅然若失……

薛暮雪穿过小桥流水，缓步进入了水榭的外堂。

“离开杏子林一年多，我终于又回来了……”

薛暮雪心中有种淡淡的伤感，不由坐在外堂上，望着莲花池内早已干枯的残荷出神。