持善师太几乎每日清晨都会给乔乔讲一个佛家的故事。

佛祖割肉喂鹰，度厄奉善，普度众生，大爱无疆。

乔乔惭愧，自己做不得持善师太想象中的善举，也阻止不了父亲的愤怒。

她能做的，只是抹消她与乔旧的这一笔孽债。

金殿门外，叶平华去见天子身边的福公公。

福金公公笑眯眯问：“叶大人，陛下要的香粉取来了没有？”

叶平华忍着冷汗暗自觑了一眼金殿内的情形，低声道：“还……还没有，那卖香粉的货郎好几日没来了。”

福管事笑眯眯的眼转而一凝。

待进去禀报之后，他又沉着脸，眼波阴森道：“那就再给叶大人三天时间。”

“是……是，微臣遵旨。”

三天时间？

三天时间对于叶平华来说根本不够。

因为这香粉根本不是他的。

“念真，昔日那香粉到底是在哪里买的？”

叶平华舔了舔唇，有些紧张地看向自己的同僚。

乔旧将手里的书分门别类地放入书架之上。

“怎么了？”

乔旧温声问道。

叶平华道：“上次你告诉我是赶集时买到的，可我等赶集那日买遍了市面上的香粉，都没有你赠我的那款。”

乔旧似乎很是诧异，“朴之兄很喜欢么？”

叶平华语气微妙道：“是啊。”

他不会告诉乔旧，他携带着香粉时取悦了天子。

他与乔旧是同一届的进士，乔旧虽为探花，但天子最喜欢的不是状元榜眼亦或是他，而是叶平华。

如果告诉天子香粉是乔旧的，那么叶平华要面临着什么不言而喻。

眼下他便犹如溺水的人一般，紧紧拉住乔旧，恨不得跪下求他。

乔旧叹了口气，低声道：“好吧，那我就再帮你找找。”

叶平华眼睛骤然一亮，仿佛看到了希望。

晚上乔旧回去，慢慢地将一只漆盒里的粉末用银勺搅匀。

一年前用乔乔血液制出的香粉已经用得差不多了。

他在青阁时又试探了她。

他想过她体内的血和体表的血会不会又不同……也不是没想过直接炼制出尸油。

但尸油也终究会用完。