万一家门出个十三四岁的秀才，将来的束脩还怕没有着落？

至于不肯送孩子来书院，怕家里少一个劳力的人家，明溪暂时没有强求的打算。

书院开课那天，大门外围满了人。

身穿粗布麻衣的男孩们凑在一堆, 乌溜溜的大眼睛好奇地左看右看。

衣着华贵的富家小郎君被自家身材魁梧的家丁护在中央, 脚边放着书箱，绷着小脸, 一派端正严肃。

明溪来到书院门口时，放眼看去, 来的尽是儿郎，无一女子。

“怎么回事？”明溪拿着马鞭走到门口, 看向被明浅推出书院的明三爷, “女子呢？”

明三爷的手压着膝上的名册, 解释道：“富贵人家请的起先生，不愿女儿抛头露面；至于贫寒之家……”

他停顿片刻, 说的十分含蓄：“他们能舍出一个男孩读书，已是大不易之事。”

正值农忙之时, 已经失去一个半大不小的劳力。再失去一个，能不能忙得过来就不一定了。

再者，男儿读书考取功名光宗耀祖，女孩读书后终归嫁去别家, 成为别家的妇。

既然如此, 为何不趁女儿没出阁多帮衬家里。

几乎所有人都这么想。

明溪知道这不是他们的错, 是自古以来的固有观念导致现在的局面。

她紧闭双眼，牙齿还是忍不住发颤。

隔着鬼面具，众人看不见她的表情，但从她身上散发出的气势来看，能知晓她此刻的心情不是很好。

明浅大着胆子劝道：“将军，凡事慢慢来，急不得。”

明溪没有说话，转头看向一脸憧憬的贫寒子弟。

察觉到明溪望过来，寒门子弟挺直小身板，目光灼灼。

他们的眼睛亮如星辰，却不似星辰寒凉，眸中满是炙热情愫。他们渴望读书识字，渴望像贵人们一样仰望星空。

但他们从来没有想过，这一天来的这么快。

他们分发到笔墨纸砚，能和贵人们同坐学堂，吟诵圣人之言。

明溪将他们的喜悦和渴望看在眼里。