这件事闹了一天也没个结论，也有人带着能拖一天的一天的想法，想着也许时间长了，那人就把这事忘记了。但从第二天开始，开始有人家丢孩子，每天都会有一个孩子莫名消失。眼见就要到十日之约了，这次不用族长召集，祠堂里都挤满了人，丢了孩子的声泪俱下，家里有孩子的满心忧惧。

这次族长都不露面了，只派了底下人来传话，说道：“是谁修改了孩子的生辰谁心里有数，那位巫师大人已经说过了，他要的人不去西郊，这个村子每天都会丢失一个孩子。”

他这些话说完就走，丝毫不给众人争执的机会。

底下又吵闹了好一会，阿利悄悄穿过了人群，出了祠堂来到了池塘边，就看见明溪已经在那里等着了，便上前跟她说话：“我也正想找你。”

明溪看着他，轻叹一声，说道：“抱歉，我也没有办法了。”

阿利神色不动，说：“不用抱歉，你已经帮了很多忙。这件事我会告诉他，让他自己来选。”

“让他自己选？”明溪露出难以置信的表情，说，“这还有什么选择的余地吗？”

阿利露出浅淡的笑意，说：“如果他不愿意去，那我会让燕娘带他走，我去西郊见一见那位的真面目；如果他不怕，他便会自己去。”

明溪被他的话惊呆了，好半天才说：“你让他去，不就是要他的命吗？你们舍得吗？忍心吗？”

阿利摸到了自己腰间挂着的箭袋，说：“他不会想看到别人因为他而送命，他也不会怕。他是我的儿子，我心里清楚。”

明溪语塞，只剩下无奈的叹气声。

阿利回到家中，后院没有儿子的身影，进了屋才听见燕娘的啜泣声，从来没挨过打没听过骂的孩子此时跪在他娘亲旁边，一副垂头丧气的模样。

“你跪着干什么？”

一听这声音，燕娘抬起了头，脸上还带着泪痕，恨恨地说：“他是该跪，都是你教的！”说着她看向花照水，怒道：“你觉得自己很英雄是不是？你觉得自己不死不灭是不是？什么话都敢说！”

阿利大概明白了是什么事，也不劝，自己坐下了，看着儿子的头顶，说：“你都知道了。”

花照水点了点头，有些顾虑地看了燕娘一眼，才慢慢地说：“只有我是七月七的子时三刻出生的，那人就是想要我，如果我不去，会死更多的人。”

这话刚一说完，燕娘的眼泪又落了下来，又气又伤心，说：“那我也只有一个儿子，你去了，我怎么办？你宅心仁厚，你心怀天地！你了不起！”

花照水被她骂懵了，无措地抬头去看他爹。阿利握住了燕娘的手，说：“你别哭了，去了也不一定就会丢命。”

燕娘更生气了，猛地挣开他的手，说：“你什么意思？那是你儿子，也是我儿子，我不同意！”

阿利轻轻咳了一声，说：“你不管同不同意，先让孩子起来吧，你让他跪多久了？背都挺不直了。”

燕娘这才稍稍不那么激动，看了他好几眼，才说：“我可没让他跪——还不起来，你想把自己跪残了来气我吗？”

花照水踉跄着爬起来，去扶着燕娘的肩膀，说：“娘，你不要生气了。”

燕娘摸了摸他的手背，说：“你们俩合起伙儿来气我，我说话不管用了——你非去不可吗？”