“臭小子，我又当爹又当娘的，把你拉扯大，你倒和我生分了？”

何大宝站起身，咕咚一下给何事佬跪下了，把白叶吓了一跳，“爹，孩儿不孝，我，我怕惹您生气。”

“你要是真谈个姑娘，爹高兴还来不及，人家青杏不嫌弃你，是你福气！有爹没爹又怎么样？那是从前爹的偏见。你还不是打小没了娘，也长成了人模狗样的。”

何事佬吧嗒又吸了一口烟，“你读书上咋说的，男儿膝盖底下是金子那一句，不嫌丢人！”

白叶有了身子不方便拉何大宝，白家旺把何大宝拉起来，“这孩子孝顺啊，老哥，他们读书人就是这样，和我家大川一个样儿。”

何大宝一听开心了，“是，白叔，我和大川哥一直比较谈得来。”

何事佬一想儿子终身大事，不能马虎，也不能草草决定，“叶子，两个孩子之间有意思，还得在一块处处看，你看他们一个害羞一个害臊的，得靠你从中给拉拢拉拢。能合得来，我自是没有二话。”

白叶点头，媒妁之言父母之命还是不若两个人心心相印。

“何大哥借一步说话。”

何大宝跟着白叶走出里屋，“明天上午村南小树林，你和青杏正式见个面。”

何大宝抬起头，“白叶，我，我不会——不会和姑娘聊天。”

白叶袖口掩嘴轻笑，“大哥，乡里乡亲的，青杏自是了解你的性子，不用你多说话。”

何大宝啊了一声，不说话，那去了，就和林子里的树一样当木头杵着？

白叶转身进屋，“大伯，时候也不早了，我和爹这就回了，包山的事，青杏的事，都仰仗大伯了。”

何事佬从炕上溜到地下来，“叶子，好好干，你们这一辈长大了，咱河西村有盼头了……”

第二日吃完早饭，青杏就依白叶说的，到了村南的小树林里，一袭青色长衫的何大宝早就在那里等着。

青杏揉搓着手，何大宝抬头看着天，一个村子里的，只是认识，平日里碰上相互间也没说过一句话。

青杏临行前，白叶拍着她的肩膀：“杏儿呀，我也就只能帮到你这里了，何大宝比你还大姑娘，你得主动些——”

深吸一口气，青杏摸了摸滑溜的头发，“何大宝？”

何大宝转身，脸粉红粉红，“青杏姑娘，我，我——”