时正值九月初九重阳节,扬州陈知府在城外庄子上设了赏花宴，下帖子邀了吴熳一家子，因公婆在家准备遥祭之事,不便前往,遂只有吴熳夫妻带着黛玉一同去。

又说自黛玉提出要帮忙后,吴熳携她几次出门，都不见五通的影儿，小姑娘不免有些失落。

吴熳只得安慰她，“你大哥哥整日带人在外头跑都不见,哪里就那么容易叫我们遇上，我们这般行事,也不过下个钩子，鱼儿能不能咬钩,也看得它愿不愿意啊。”

黛玉也知是这个道理,只一日寻不着，她总担心再有别的姑娘受害,心中难免着急，因想了想,笑与嫂子道,“定是前几回我离嫂子太近了，吓得那些妖怪们都不敢来了,往后我离嫂子远些试试。”

吴熳只笑不语，她是没让黛玉离开过视线，但只要黛玉身边一直带有那件附着紫气的披风，想那些非人之物宁肯冒险寻上她，也不敢靠近黛玉的。

这日往郊外去，黛玉在马车上又同她提起此事,说不在她跟前了，吴熳也就笑应了，又嘱咐她一旦有事儿，一定派人去寻她，别自个儿支应，黛玉也应了。

知府家这场宴会极大，扬州城内有头有脸的人家都到了，男人在前头吃酒听戏、谈文作画，女人在后头园子里赏花、饮菊酒、吃花糕。

巧的是，今儿还真如了黛玉的愿儿。

知府夫人欲锻炼自家姑娘们，她家这花园子旁有个内围的精致小园，姑娘们在各家夫人、太太面前见过礼后，就被引着往小园中去，由陈姑娘姐妹招待。

黛玉临走时，给吴熳使了个俏皮眼色。

吴熳无奈摇头，随她去了，林海在扬州官场的地位摆在那里，跟这些姑娘小姐们在一处也不会受欺负，且黛玉也不是受了委屈会憋着的性子，她倒不担心，只安心享宴，不时打量四周，瞧瞧可有“鱼儿”。

这赏花宴虽借着九九重阳节的名头，不过是多了时令吃食、鲜花等，倒无异色，女人们聚在一处也如以往一般，都是闲话、听曲儿看戏。

只这回宴，吴贵妃的嫂子也来了，看她的眼神尤为不善，又因着她的县主品级和忠顺王府的名头，不敢造次，只同身边几位相熟的夫人太太，明里暗里讽刺贾家与贾元春。

吴熳只笑，贾家和贾元春跟她家可没多大干系，也就当没听见，只暗忖这也是胤礽下手太隐密的坏处，叫吴先河一家子辨不明不该得罪的究竟是谁。

眼见人越说越过分，快诅咒到贾元春的肚子去了，一旁的夫人太太们也不敢听了，三三两两起身去外头看花，吴熳也跟着起身，好笑看了她一眼。

贾元春肚子里的孩子先是皇家后嗣，才是贾家外孙，也容得她在此胡说？

男人说得对，这一家子太飘了，往后怎么死的都不知道。

出到外头，她也不赏花，知府家这些花显也出自那菊花精陶家，香味儿浓得很，叫她不适，遂只坐在廊下打扇乘凉，只有位稍显富态的夫人跟了上来，与她见过礼后，便自来熟坐下闲话。

吴熳听得她自言夫家姓张，就是前头派人送拜帖上门要买五通肉那家，脸上笑意不由淡了些。

只这位张太太似未察觉，悄声向吴熳道，“那五通肉真是好东西，若县主娘娘家中下回还能斩杀，可千万别再烧了，忒浪费了。”

吴熳瞧她此话不似作假，确实为那肉疼、可惜，尤为不解，这家人到底从何处听来的那些五通肉好处，她家中这些日子到处查那三通，却从未听说过这样的传言，因问了出来。

只见这张太太四下张望，见附近只有两家伺候之人，方凑近吴熳低声道，“自是我家祖上有人有幸吃过，那位老太爷是个老饕，世上数得上号的珍馐就没他没吃过的，就这样儿，还道那五通肉比他吃过的任何山珍海味都鲜美呢！”

似怕吴熳不信，她又忙道，“我家那位太爷足活了一百零二岁，九十多了还能四处走，牙口极好……”

吴熳闻言，仔细打量着张太太的神态，张家有没有这样一位长寿之人，一查便知，张太太没必要骗她，只是……

“可当日造访我家的五通神并不缺。”吴熳只道。

如此，张家老太爷吃的又是哪里的五通肉？

张太太闻此，也纳闷不解，只道，“这就未可知了，许是又有新的五通神修成，补上了？”

又急道，“县主娘娘信我，那五通神是那位太爷在杭州偶然得的，杀死五通神那户人家姓万，这样荣光之事，定是代代相传的，您若存疑，尽可派人去查！”

吴熳听了，心中百转千回，面上只笑劝她别急，“我信太太的，只是这五通神哪里是那样好抓的……”

话犹未完，忽就闻一声马叫嘶鸣从小园中传来，惊得张太太身子一抖，茫然往那头看去，吴熳却变了脸色，异能瞬出，人也立时站起，撑手一跳，便越过栏杆，一径往小园方向跑去。

只留张太太望着她飞速远去的身影，惊得目瞪口呆。

吴熳跑得快，到的自然也最早，只见守门的婆子们都躲在墙后，一下一下往里探头，吴熳弯腰，拔出绑在腿上的匕首，反手握着，谨慎进了园子。

却见一匹小马在花丛中跳脚、嘶鸣，横冲直撞，一旁且围着几个马夫，正准备用绳索将小马绊倒。

吴熳环视一圈，不见各家姑娘们和伺候之人，心下略安，转瞬却瞥见清歌姑姑护着黛玉蹲在角落里，瞳孔一缩，又见一件儿眼熟的披风皱皱巴巴落在地上，而那马的后半身有一大片灼烧痕迹，血肉露出，焦黑发红。

此还有甚不明白的，这马也是一通！

她遂迅速将异能聚成一团巨大的篝火，只留下能容那马站立不动的空间，那马被烫了几下后，果然不敢再动了，只警惕四周，喘着粗气恶狠狠瞪着吴熳。

吴熳回望它，动了动嘴角，这回你再化黑气冲一个试试？

马匹只瞧着这前后左右上下都望不到边的火焰，焦躁地跺蹄子。

马突然不癫了，被派来套马的管事和马夫们不知是何缘由，但知此是好事，只试探着上前，准备将这匹疯马绑了。

却听园口处那位天仙般的少夫人道，“诸位别动了，我会同你家夫人买下这马，就让我家人来牵吧。”

马夫们面露难色，这马又疯又诡异，若现在不牵走，再闹起来，冲撞了园里的姑娘小姐们，夫人会要他们脑袋的！

吴熳知他们为难，当即拔下头上一根金钗抛与门口的一婆子，同她说明她是谁，夫君是哪家，便道，“劳你速去报信儿，就说我相中了一匹马，让我夫君立刻派人来送走。”

此马是五通之事，吴熳并不打算叫人知晓，毕竟这园子里都是姑娘家，若叫人知道了，即便确实没发生什么，也会影响各家姑娘的名声。

婆子手上捧着这沉甸甸的凤头钗，喜得见牙不见眼，连连答应着就跑出去请人了。

吴熳见人去了，方将匕首收了，又过去捡起那披风，将黛玉和清欢姑姑唤过来。

马夫们不敢抬眼瞧姑娘，只埋怨地看了眼清欢。

若不是这位姑姑突然过来，将那披风盖在马身上，惊了马，他们就顺利将马牵出去了，哪里会把这园子糟践得如此狼藉。

这些花有多名贵，他们也听花匠们吹嘘过的，如今，主家怪罪下来可怎办！

马夫们欲哭无泪，只默默期许着这位年轻奶奶家能将事情担下来。

吴熳只沉脸望着黛玉，“来之前我怎说的？”

黛玉目光闪躲，嘴唇翕动，心下悄悄答道：有事就去寻嫂子，不可独自支应。

吴熳见她明知故犯，轻哼了一声，又看向清歌姑姑，她素来沉稳，怎能纵着黛玉做这等危险之事！

清歌也觉后怕，同琛大奶奶讲起原委。

这边园子里，小姑娘们也是各自见礼后，聚在一起说了会子话，用过茶点就四散了，或三二人一群，或四五个一伙，在一处各自玩耍、闲聊。

黛玉因见园中一株墨菊开得好，便带了清歌姑姑和抱着披风的丫鬟出来看，赏着赏着，脑中便有了一首咏墨菊诗，随口吟出后，又觉其中一二字不佳，正在斟酌。

忽就听见惊呼、喧阗声。

原是小花园角落里，竟有一匹受伤的小马。