我和柯伦几乎是同时勒停坐骑,下意识交换了一个眼神。

柯伦低声说道：“我们现在不能再接近了——入夜后再说。”

我的心中突然涌现了一个可怕的、大胆的联想，这让我浑身的血液都仿佛在一瞬间凝固了。

我潦草地点点头表示同意他的话，忍耐了一下,还是没能忍耐住自己胸中那种奇异的冲动，脱口而出：

“那不是棉花……正红色的花,都有什么？！值得这么大片种植的、正红色的花——！”

柯伦没有说话,只是用一种类似同情的、怜悯的、无奈的眼神，深深地注视着我。

我一低头,才发现自己的手紧紧握住马缰,紧得手背上都绷出了青筋。我放松自己的右手，翻过掌心一看,发现掌心已经被马缰印出了一道深深的血痕。

这里是接近瑟莱特郡的边境地带。瑟莱特郡境内就开始出现丘陵和山地了,也就是说，相对来说海拔较高——

我的脑海里突然浮现了一幅奇怪的画面。

确切地说,那是我在现世曾经很喜欢的一种香水。它的瓶子装饰十分有特点,细长略弯曲的瓶身上印着一朵花——

我低声一字一句地说道：“……罂粟。”

当然，我也知道,长成差不多样子的,还有虞美人。但是，虞美人也没必要使用一整座种植园来种吧？！

我心烦意乱,脑子里嗡嗡作响。

接下来除了要确认那片树篱紧密围挡之后的花是不是罂粟,还要确认一系列随之而来的问题——

种植罂粟毫无疑问就是为了制作鸦片。如果只是在使用罂粟正儿八经制作合法药物的话,我就不会接到那么一个主线任务了。

那么，伊萨多拉为什么要种植罂粟、制作鸦片？她要把这些罪恶的玩意儿卖去哪里？斯坦耶家已经是整个拜恩王国最富有的家族,她为什么还要铤而走险做这种有罪的事情？！制作及贩卖鸦片的话，绝不是孤立的环节，而是一条龙的过程,我要将之连根拔起吗？我又有这样的本领连根拔起这一条龙的犯罪吗？……

还有，伊萨多拉在做这样的事情，她的弟弟知道吗？！如果不知道的话，伊萨多拉为什么要瞒着弟弟做这种事？！如果知道的话——

我不顾掌心里深深的印痕，重新抓紧了缰绳，咬紧牙关，仿佛这样做就可以将胸中翻涌着的不解、愤怒、痛心、伤感等等一连串复杂的情绪统统压下去一样。

……如果奥利弗也知道这件事，并纵容了他的姐姐；或者这件事就是他在背后操纵的话——

我闭上了眼睛。

……我别无选择。

我必须铲除这样的罪恶。

在这个时代，或许贩卖鸦片对这些背景下的贵族和富绅来说不是什么大不了的事——

但是，对我来说，那就是彻头彻尾的罪恶。

我伸出手去，指尖碰到了绑在大腿上的枪套。

枪套里装着的，还是那柄“悲惨的欧也妮”。

是在我逃离王都之后，谭顿公爵向艾德里安国王缴纳了五十万金镑，从而无意中替我完成了那个支线任务“国王的嘱托”，因此获得的奖励品。

欧也妮是谁？——是个曾经过着贫瘠的生活，最终得到了金钱，却失去了爱情的可怜姑娘，是吗？

我的指尖轻叩在皮质枪套上，笃笃笃，笃笃笃——

可我要是拿出它来与伊萨多拉的好弟弟对决的话，输了固然一了百了，但要是赢了的话，就是金钱和感情都不存在了——

我应该无法再走谭顿公爵的个人线，那么即使我登上了王位，也不可能会得到金钱方面的加成。假如我凑不齐主线任务要求的一千万金镑的话，泰伊王国的入侵军一到，我就会立刻被判定gameover。

我忽然有一点想笑。

所以，我这一年多都在做些什么？沿着主线一直往下走，结果这条路的尽头或许确实是王座，但我在半路上就遇到了这么可笑的陷阱——输也是输，赢也是输？

所以，那个be虽然被我规避掉了，但它的暗示意味还是一直存在的，是吧？

——“爱比死更冷酷”，对吗。

我想到我和奥利弗·斯坦耶最后一次见面的时候，他侧身坐在牌桌上，将我揽在面前，微微仰头望着我的神情。

为什么，奥利弗？

你们已经有了数不清的财富，为什么要做这种可怕的事情？你要纵容这种为了敛财而生的罪恶吗？还是你的姐姐蒙蔽了你？那么当我在你面前揭开真相的时候，你还会顾及宝贵的姐弟亲情，选择维护你的姐姐吗？

我想起那个灯火昏昧，室内的空气略显窒闷，温度升高的夜晚。奥利弗·斯坦耶英俊而危险的面庞就在我的眼前，他结实有力的、修长的双腿挡在我的身体两侧，将我困在他的臂弯里。

他诱惑地微笑着，巧妙地向我索吻，想勾起我一切的迷惘与陶醉，要求我说出那句不得了的话——

……一切甜美的天工有何价值，假如亲吻并不能抹去其它一切难以抉择之事？

我敲击着皮质枪套的指尖倏而一停。

我听见自己的声音，散在冰凉的晚风中，像是带着叹息的呢喃。