谢珣打了胜仗，成功击退进犯的胡族大军。趁机向皇帝请旨，在青莲镇修建一栋别院长期居住。皇帝看在他一心为国的情分上，便没有拒绝他的请求。

胡蝶和谢珣也算是荣归故里，此时七味坊的根基也变得渐渐稳定下来，成为闻名遐迩的特色食肆，深受南方人的欢迎。

胡蝶从两个伙计口中得知，柳金并没有坐牢，她是失手杀人，按照大庆国的刑律，她只是罚了几百两银子，官府便将她放出来了。

但是颜地主家对这件案子始终心存芥蒂，认为柳金举止不端，并没有向柳家人提亲。在长辈的压力下，柳金跟颜青之间的感情最后也是无疾而终。

柳金失恋之后，便带着自己学到的卤味手艺，离开七味坊，自己做起了小本生意。

“柳金的店就在西边大街上。”伙计小叶子殷勤地笑道：“地段不如咱们，但是每天的生意也是十分红火。柳金现在越来越能吃苦了。”

小桂子一边整理柜台一边接口道：“听说最近有个富商看上柳金，要纳她为妾。柳金本来是不愿意的，但是她年纪渐渐大了，再不嫁人就要成老姑娘了。我看这件事啊，八成是说定了。”

胡蝶在自家店铺里巡视一圈，然后沿着街边慢悠悠地走着。

走到西大街拐角处，胡蝶果然看到一家新开不久的食肆，店中有两个忙碌的伙计，而柳金一扫从前的柔弱，变得愈发精明爽利起来。

胡蝶主动走过去，跟柳金打了个招呼。

“我请你喝茶吧！”柳金示意胡蝶来到不远处的仙鹤楼中。

“三年前，你不声不响地离开青莲镇，我还以为你……”柳金欲言又止。

胡蝶淡然地勾唇：“我跟着谢珣走了，去了很远的地方。最近才回来隐居。”

“真是想不到，柳家姐妹之中，就数你最有好福气。”柳金忍不住感叹，大概是世事的磨砺给了她一份沉淀，她不再像以前那般刻薄：“柳银那件案子结束之后，我将大部分银子都赔进去，后来我留在七味坊中继续做事，好不容易才重新积攒到银子。”

顿了顿，柳金眼神陡变，像是回忆起那桩无疾而终的感情，痴痴地笑道：“爹娘为了柳银的事，一直跟我捣乱，害得我被颜地主一家嫌弃，这门亲事便泡汤了。”

“嗯。”胡蝶遗憾地摇摇头。

“不过我很快就重新振作起来，仙鹤楼的赵掌柜看到我手艺精湛，便让我取代你，替仙鹤楼做食单。幸好，我做得还不坏。”往事已矣，柳金脸上带着一丝淡淡的沧桑。

“你爹娘呢？”

“柳银的死，对娘打击太大，她摔了一个跟头，便中风瘫痪了。爹爹也是。两人现在都是疾病缠身，根本抽不出功夫来捣乱。”柳金看似浑不在意。