他只得连忙起身换了个位置, 口中却是嫌弃不已。

“重色轻友，当真是重色轻友。我认识你这么多年，竟是头一回发现你谢询安是这等人, 连个位置都要计较。”

“她坐得，你不可。”

谢瑜冷淡吐字，慢悠悠地端起已经凉透了的茶水，细细嗅着茶香里氤氲的玉兰气息。

修长白皙的指尖带上了几分怜惜，把玩着茶罐上陆菀系的蝴蝶结。

搁平日里，徐凛怕是早就要炸了毛, 可他今日满腹心事, 也就不跟谢瑜计较这么多。

那双多情的桃花眼犹豫着, 凝重的目光定在谢瑜身上。

徐凛又确认了一次, “当真要把那封文书递上去？”

谢瑜不语, 站起了身, 衣衫落拓，身姿如青山玉竹一般。

他随意攀折了支翠生生的柳条，试图将这柔嫩的纸条折成茶罐上的蝴蝶结模样。

他记忆过人，自然还记得，在自己受伤、陆菀替他包扎时, 她收束纱布，便用的是这种结法。

她似乎是格外喜欢这种结法。

“若是递了上去，只怕你真得要受些皮肉之苦了。”

徐凛不忍道，他皱紧了眉劝道，“不过是个女郎罢了，你便是想强娶，也不是没法子，何必绕这么大个圈子，还要搭上自己。”

“正钦，”谢瑜终于抬起眼正视他，眸色冷淡，“此事我不得不为。”

他将结好的柳枝搁在了茶叶罐边，一对材质迥异的蝴蝶结相映成趣。

“曹御史缘何参我，不过是有人暗中布局，特意将此事透与了他，而这，也是我刻意放任之故。”

“此举也不止是为了阿菀，更是想将此回算计我之人一并揪出。”

谢瑜拿着帕子细细擦拭指尖沾染上的柳树汁液，轻轻笑了笑，如乌云破，皎月出，洒落一地细碎银光月华。

徐凛心不在焉地咽了口茶水，他还是有些不赞同，“你冬日里才受了伤，如何能冒这险？”

可谢瑜似乎没听见一般，他好像是沉浸在自己的预设中，语气轻快，带着些向往。

“若是事情顺遂，这谢府，便要难得热闹一遭了。”

他就能让陆菀与他，再进一步。

自那道古怪声音处，他窥见了些原本不该为他所知之事，也就借势而为，一举谋算了陆菀与陆家、算计他之人，也许还能再得几分帝王信任，当真是一箭三雕。

徐凛欲言又止，最后还是顺着谢瑜的心意，借由着刑部的名义，将奏折递了上去。

果不其然，才看了内中文书，圣人就勃然大怒，竟是头一遭廷杖了数年来宠信有加的大理寺卿。

一时之间，朝堂之上，人人自危，却是不曾有人得知那折子上所写内容。

而在洛京的某处府邸内，接到下属通报，说已经将科举弊案主犯荀方的家人安置妥当，花白发丝的中年郎君才慢慢地抚了抚胡须，手中棋子起落。

“切记，勿要让自己人沾了手，差遣着那些南边人动手便是。”

禀告之人应了一声，就恭敬退下了。

中年郎君若有所思，这事情虽是顺遂，可他却总觉得似乎太过顺遂。

有时太过顺遂，反倒是不顺了。

倒也无妨，他落下一子，无所谓地笑了笑，棋子叩击的脆响就回荡在室内。

自己熬了这许多年，苦心筹谋将那些人、那些家族一一除去，耐心是他最不缺的。

便是偶尔出了些小岔子，也是无碍的。

只是这二十余年苦心筹划，将这些罪人都送了下去见那人，也不知他是欢喜，还是要摇头责怪自己，竟不肯听从他当年的遗言。

他笑了笑，又落下了一子。

*

“你说谢郎君被廷杖了三十？”

陆菀听到消息时，正在府内满心欢喜地预备着阿兄回来时的接风宴。

这几日，陆远已经从同僚处打听到此案差不多是结了，刑部请示的折子这几日也要递上去，想必阿兄也快要被放了出来才是。

她甚至还在心里算好了份量，打算分些去与谢瑜，也给施窈带些。

没想到，阿兄没等着，倒先听见了如此噩耗。

阿妙用力扶着陆菀的手臂，支着摇摇欲坠的自家娘子，一同听着阿余带着哭音的禀告。