萨镇冰所在的任何一艘兵舰上，纪律之严格，总是全军之冠。而常常捐款修理公物的他，有句名言至今让人津津乐道：“人家做船主，都打金镯子送太太戴，我的金镯子是戴在我的船上。”

赵灿薛握住了萨镇冰的手，热切地道：“萨将军，久闻大名，今日方才得见，足慰灿薛平生。”

来到船上，就被“李牧”号的强大所震惊的萨镇冰，听到赵灿薛这么说，连忙摇头道：“败军之将，何劳将军挂齿。”

赵灿薛笑着道：“萨将军不是败赵灿薛的手上，而是败在帝国远远领先的战舰上，又何必自薄？况且，我们的元首平日里也时常念叨着你。”

“哦？”萨镇冰奇怪的问道：“贵军李大帅也知道萨某人？”

赵灿薛拉着他的手走进了船舱，亲手为萨镇冰倒上了杯茶：“元首经常说，在管轮学堂时候，萨将军的生活就是最清苦的，您说的最多的就是军人是不能贪图安逸的，在岸上也因和在海上一样。”

萨镇冰更加惊讶了：“李大帅连这些事也知道？”

笑了下后，赵灿薛说道：“甲午战争，您奉命守卫刘公岛，与日军血战，何等民族气节。庚子之变，清廷各船惧怕洋人，纷纷南下逃窜，只有您的‘海圻’号巍然不动，面对兵变，您的‘有再说要南下的，就杀却’，又是何等的气概！”

说到这，赵灿薛看了一眼萨镇冰，继续说道：“更有人夸您，‘中国海军的模范军人，萨镇冰一人而已’，所以，不管是元首还是我本人，对您都是万分尊敬的。”

萨镇冰眼眶微红，能被敌人推崇如此，他感动之余也充满了骄傲：“有劳将军和李大帅推崇，萨某人死而无憾。”

“何来‘死’字一说。”赵灿薛微笑道：“出发前，元首曾有严令，若赵灿薛侥幸得胜，无论如何要留萨将军在帝国，海军各职任选，海军各船任选。”

“若我执意不肯留下呢？”萨镇冰问道。

赵灿薛一笑：“若萨将军执意还是要为满清效力，容赵某人略备水酒，算是表达赵某人对将军的敬意，此后，将军愿意去哪都可以去，赵灿薛不敢阻拦。”

第108章 突击

帝国陆军第一师，苏鲁交界处，1905年11月18日凌晨3时55分。

蔡锷掏出怀表看了一下，表情平静地注视着山东方向，他年轻英俊的脸上，如同岩石雕刻一般冷静沉着。“首战用我，用我必胜”！元首送给1师的八个字，在他的心里不断激荡。他选择了帝国，帝国也选择了他来指挥北伐道路上的第一战。

他的前面，叫台儿庄，那里有北洋军的第一镇一个标的敌人，那里，也曾经躺着无数独立军战士的尸体；这里是2师的耻辱，也是整个帝国陆军的耻辱，现在，将由他来亲手洗刷干净这样的耻辱！

他的周围，是静静等待着攻击命令的第1师1旅的1团和2团的6000帝国陆军，他的身后，是张开了血盆大口的108门大炮。

秒针“滴答滴答”一秒一秒走向4点，最终在到达了4点的位置。这就象是一个讯号，瞬时间，上百门大炮同时发出了怒吼。

而对面一直严阵以待的北洋炮兵的40多门大炮没用多长时间，就展开了反击。一时间，隆隆的炮声震耳欲聋，浓浓的黑烟铺天盖地。在双方十数公里的阵地，到处高低不平的弹坑和四散飞溅的弹片。

渐渐的，无论是数量还是质量都具有优势的帝国炮兵占了上风，北洋阵地上的大炮一门接着一门被摧毁，火力越来越弱。

看着壮观的炮战场面，蔡锷不由想起来明世宗嘉靖帝的《送毛伯温》，他轻轻吟道：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。”

一小时的炮战，北洋炮兵阵地被彻底摧毁，见时机已到，蔡锷下令对台儿庄总攻。

台儿庄316阵地。这个阵地地势险要，工事坚固，是攻取台儿庄的战略要地。北洋军在此安排了1000多守军，炮声一停，北洋军立刻组织起了密集的火力网。

担任316阵地主攻任务的是蔡锷1师的2营，而占领阵地前沿1号工事的突击队任务交给了2营的6连2排。