答案来得太明显、太轻易了，几乎像是假的。

可是，好像也只有这一种解释了。

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搭档捂着脸，短暂逃避了一下现实，灌了口饮料，定了定神，才凝重道：

“芥川君，我问你一个问题。虽然听起来很奇怪，但是也请你务必如实地回答我。这关乎我的自我认知问题。”

他幅度轻微地点了点头。

她神色挣扎，似乎难以启齿。直到深呼吸了好几次，她才颤抖着声音，缓缓发问：“你对我的好感，是、从什么时候开始的？”

“在你叛逃之前。“

芥川破罐子破摔地回答。

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在她不告而别的那四年中，芥川从没有刻意梳理过自己的想法；现今，已经一团乱麻，什么都理不清楚了。因着他对搭档怀有的感情，本就不是可以用简单的好恶概括的东西。即便雏形只是单纯的好感，历经四年也会被扭曲得不成样子。

非描述不可的话，作为主体的是一种近乎憎恨的、恐怖的执念。

对他来说，把搭档留在目所能及的位置，竟然比得到她的喜爱本身更加重要。

一旦说破，小心翼翼维持的、虚幻的平衡就会整个垮掉。所以绝对不能暴露出来，绝对不能让人知道。……那是，即使在潜意识里，他也确信着的事。

但是，这一切被她单方面地挑明了。

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正当他充分做好了使用异能的准备，想着就算用绑的也要将她留住，她长长叹了口气。

“原来漫画剧情是真的，”搭档气若游丝，“我居然就是自己三天两头吐槽的那种迟钝主角。原来不是你的边界感出问题了，是你在打直球，而我迟钝系一个都没接到。算算时间，这该不会还是你的初恋吧……错过多年才得知对方心意这种剧情，果然只有当恋爱漫画看的时候才会觉得甜。”

他怔住了。

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从有意识起，芥川一直在追逐着。

哪怕是童话中的铁皮人，过去也有过唾手可得的幸福。而他只是以一无所有之身，在旷原中奔跑，不顾一切地追逐着连自己都不知正体的某样东西。

迄今为止，没有任何人、事、物肯为他驻足。所以他只知道靠抢的。

可是，即便是拼尽全力地争取、抢夺也无济于事。作为异能者的他，或许就像名为「罗生门」的异能力一般贪得无厌。

搭档身子一沉，栽进他怀里，低低说着：”我要是早点发现就好了。——那样的话，每年放假我都可以来找你玩了。这么算起来，真的耽误了好多时间啊。“

芥川曾以为这份空洞感永远不会消失。