水玖累得站在官道边正喘气的功夫，突然一支马队撒开蹄子从他面前过去，扬起的灰尘扑在他身上，扑了他一头一脸。他呛咳连声，马队上的人绝不回头，马匹两侧都挂着沉甸甸的布囊袋子，看起来像是行商的队伍。

水玖抹了把脸，擦掉眉眼口鼻被溅到的黄沙粒子，脸颊微鼓，用力地朝地上啐了一口。倒不是他心怀怨恨，而是他眼下就连嘴里头都满是沙子。这一口重重地啐下去，大概是惊动了马队。马队中最后那个人骑在马背上霍然回头，恰好水玖扬起脸，两人打了个照面。四目相对，马背上那人用汗巾子兜住脸，只露出一双眼睛。

却是双凶狠无比的鹰眼。

水玖一愣，总觉得这双眼睛似曾相识。刚张开嘴，那人却已经又回过头去，快马加鞭地赶上了前头的人。

水玖失笑地摇了摇头。算了，大概是鬼迷心窍，他刚才那一瞬，居然觉得马背上那人有些像许季珊。

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◎”那人可怎么过哟？“◎

后来的事儿就都容易多了。水玖离了官道，一路往前走，不多会儿就遇见了辆骡车，他招招手，冲赶骡车的车把式说了几句好话，便蹭车入了城。

到了靖西城门口，却门卫森严，大兵挎着枪盘查路引子还要问姓名籍贯年岁。

水玖因为是做了逃兵，不敢再说自己是来打麦子的了，便操着一口冀北城的口音，道，”冀北过来访亲戚的。“

”访哪个亲戚？怎么没有路引子呢？“那大兵口气十分凶狠。

”官爷，冀北城当时乱成那样，实在没法开路引子。“

”这我可管不着！“大兵上下扫了水玖一眼，见他满脸漆黑貌不惊人，身上穿的衣服也十分破旧，更加厌烦。”去去去，没有就靠边，不准进！“

”哎，官爷您通融则个。“

那大兵更加不耐烦，怪眼一瞪。”再纠缠，就把你逮进去吃牢饭。“

水玖忙不迭往后退，脚步仓皇，险些摔了一跤。那大兵这才掉开眼，懒得理他。排在后头的人群迅速又补上了他刚退出来的空位。

水玖望着长长的队伍，估摸着今日是进不了城了，便慢吞吞地往城门外走。边走边琢磨，他做了逃兵，出来时又怕这身衣裳惹麻烦，因此在官道上蹭骡车时，便同车把式打了个商量，将身上的军装制服换与那车把式。他从车把式那儿讨了套破衣裳，脸和胳膊上仍旧涂着锅灰。

如此一来，倒是没人追查他逃兵的事儿了，但是到底弄不到这个路引子。该如何是好？若是……

先前在官道上见到的那支马队在水玖脑海一闪而过。这要是能混入商队里头，进城倒是容易，只是可惜了的！

天色将晚的时候，水玖在城门外一处农家借宿。第二天临走，留下十个大钱，那户主人家倒还算心善，给他指点了路子，道，”这些日子，城里头缺米粮，你若是能够帮忙扛米送水，也好进城去。“

”这法子么好倒是好，“水玖沉吟了会儿，迟疑道，”只是我在此处没有门路，怕人家不肯收留我做伙计。“

”嗐，这附近哪家米行不找伙计？每日里开仓，排队买米的人恨不能打起来。你只要肯出力气，人再放机灵点，人家铁定要。“

”那就……劳烦主人家，这附近最大的米行是哪家，该如何去寻？“

”喏，“主人家站在门槛，忙不迭朝水玖招手。”快！你快来瞧，这就是他家的伙计阿牛，看架势正要进城去。“