他觉得虞楚楚一点都没有其他大人们说得那样夸张, 其实很好应对, 让她高兴也很容易。

霍严便发现, 虞楚楚年纪不大, 但出手很阔绰。

虞家有钱，天南海北的各种玩物饰品都往她的屋里送。

偶尔有哪个小丫鬟喜欢上某个东西, 和虞楚楚说说好话，虞楚楚就送给她们了。

搞得虞府下人们都知道，进小姐院子是个肥差事。若是小姐心情好，随手赏个东西，够吃一年。

虞父母对此是知道的, 但他们也不缺那一星半点, 又想着虞楚楚出手阔绰，也能让其他下人记着她好, 对她能照顾的周全些, 也便睁一只眼闭一只眼了。

虞楚楚身边的丫鬟小厮都被赏过, 便显得霍严有些格格不入。

这一日, 二人趴在地上在宣纸上画画，虞楚楚画了个乌龟, 她撑着下巴，便看向霍严。

霍严对此已经习惯, 不像刚开始那样紧张局促。他也发现，虞楚楚喜欢盯着他看。

或者说，虞楚楚就是喜欢长得好看的人。

她并不记得自己救过他，也不知道霍严就是当时那个在冬天里差点被狼狈冻死的少年。

霍严也没有说过这个事情, 她忘记了他最不堪的一面，只觉得他是个俊俏的小少年，这很好。

他一边随便画画一边出神，便忽然听到她说，“对了，这么长时间了，也没听过你要什么。”

虞楚楚看向霍严，她撑着下巴。

“你若是想要什么东西尽管说，我都给你。”

“我什么都不想要。”霍严垂着眉毛，他说。

“你真奇怪。”女孩嘟囔道，“怎么会有人什么都不想要呢？”

霍严抬眼，他的神色有些迷茫。

“不知道。”他又重复了一遍。

霍严心中是茫然的。

从帝城逃来北方，随着慢慢长大，他越来越能发现其他人对他心中压抑的期望，包括苏老爷在内，他们看他的时候，总是偶尔闪过一丝狂热的神情。

霍严九岁，虽然被生活历练的已经足够聪明老成，有些事情却仍然是他不明白的。

他不知道他是所有反对岳皇帝统治的人的希望，他们希望他长大之后拿回兵权，举兵造反，结束岳康德的暴政。

霍严只觉得，他们对他很好，可那种好有时会让他喘不过气。

如今，年幼时锦衣玉食的生活已经逐渐模糊不清，他也不再像是两三年前一直想要爹娘爷爷，现在的他什么都不想要。

他不想回苏家，不想被认为养子，不想被其他大人那令他窒息的关怀围绕。

霍严想要自由。

只不过他年纪小，尚且只有心中的冲动和驱使，还不明白自己想要的是什么，逃离苏家已经是他最大程度的反抗。

霍严抬眼，他看到女孩不识愁滋味的样子，她垂着睫毛专心致志的画画，脸蛋上还被墨水沾了一点，便不由得勾了勾嘴角。

他身处黑暗，经历着世间的残忍，被喘不过气的浪潮拥挤包裹着，甚至看不见这条黑暗的路是否有尽头。却偏偏遇到了这样一个明媚到张扬的女孩子，似乎看着她被爱、被满足，自己似乎也被救赎了一些。

霍严喜欢陪伴虞楚楚，可用得上他的时间还是少数的。

经常会有其他家族差不多年纪小姐过来拜访虞楚楚，偶尔有人上门谈生意，知道虞府有一少爷一小姐，也会带上自己的孩子拜访，虞楚楚和他们的孩子也都算是熟识。

只有虞楚楚闹得不行，身边又没有其他人能哄的时候，才会想起让霍严去陪。

在召之即来挥之即去之中，偶尔虞府招待客人，霍严便会站在角落里看着虞楚楚和其他孩子交往。

哪怕和虞府交往的人非富即贵，可虞楚楚仍然是所有千金公子之间绝对的中心，永远被众星捧月，被人倾慕。

霍严站在暗处，他沉默地注视着他们。

“你在看什么？”刘叔问。

他顺着少年的目光看去，看到笑语盈盈的千金公子们，顿时明白了什么，轻轻地笑了下，伸手摸了摸霍严的头顶。

“人各有命。”刘叔缓声道，“不是所有人都有那么好的命坐在那里，但仍然可以做到自己的最好。”

霍严收起目光。

此时此刻，他忽然明白了一件事实。不论他多么厌恶自己身上的枷锁，此刻的他却没有选择的权利。