行刑即将步入尾声时,殿外忽然传来纷乱的脚步声。

奄奄一息的马机虚弱地抬起头，黯淡双目重新燃起些许光亮。

可当甲胄染血的吕成应拎着黄重的人头进来时，马机最后的希望也随之破灭。

瑶音愣愣瞪着吕成应,稍慢些才彻底反应过来。

假的，都是假的。

这几日周蕊蕊屡次趁她操办宴会事忙，在雨香阁久坐。

名义上是陪瑶姬解闷,实则乃暗通消息，向自家夫君传达瑶姬的密旨！

还有什么见鬼的小宝宝,根本就是那二人在她面前演的一场戏！

瑶音的唇抖得厉害，她甚至没有勇气再看濒临断气的马机一眼。

她的意中人应是高大威武、运筹帷幄的英俊模样,而不是眼下这般凄惨。

是她没看破瑶姬的诡计，传递给马机假情报,才导致悲剧的发生。

瑶音仰起头,魔怔似的一下下向后磕着殿柱，口中呓语连连。

原本唾手可得的后位,是断送在她自己手中了么？

“启禀陛下,叛臣皆被铲除,臣等救驾来迟,还望陛下恕罪！”吕成应抹去溅在脸颊的血迹，跪下述职。

“爱卿乃靖炀肱股之臣，平叛有功,孤着实欣慰。”瑶姬赞赏道：“区区兵部尚书实在屈材,恰好伏波将军的职位空出，正适合爱卿宏图大展。”

吕成应错愕，忍下背后数道刀伤忙叩首谢恩。

他拼死在乱军中厮杀,早已料到若能活着归来,必会受赏。

只是没想到陛下竟这般抬举,赐他顶替马机的位置。

那并非普通军衔，可是靖炀的护国将军啊。

“吕卿之妻周蕊蕊亦有不俗表现，赐封一品诰命夫人。”瑶姬笑着补充道。

吕成应眼中顿时热泪，简直比自己受到封赏还要开心。

想到回府后妻子听到这喜讯时的模样，他心中简直欢快到了极致。

“陛下隆恩，臣万死难报！”

吕成应头重重磕下，再次抬起时，他默然升出坚定信念。

无关王权，此生值得他拼死效忠者，唯有瑶姬一人。

据吕成应汇报，在黄重死后，剩余叛军没了主心骨，犹如一盘散沙，缴械投降者皆已虏获。

其中包含五名副将，皆声称知晓黄重谋逆内情，愿尽全力供出残党，只愿祸不及家眷，起码留得幼子性命。

吕成应每多说一个字，马机的心就多凉一分。

自行刑以来，他还从未供出过任何同党的名字，也未对瑶姬服过软。

殿内还剩少部分文臣没动手，如今亦随着形势发展脸白如纸，惶恐不安。

瑶姬粗略扫视一圈剩余人，没再用言语相逼，而是抽出吕成应腰间长刀，径直来到马机身前。

察觉到有人靠近，马机呆滞地睁开眼，他的双目早已被汗水浸渍得不像样，再加上过度疼痛，连简单的聚焦都做不到。

但他还是能辨认出瑶姬的身份。

方才短暂靠近她时，那股幽香让马机心驰神晃，如今仍能穿过无尽怨恨，固执地在他鼻翼萦绕。

他因忍痛而咬烂的嘴虚弱翕动着，瑶姬唯有侧耳静听，才能分辨得清：“你……你早就把药换了……”

瑶姬娇笑出声：“自然。”

马机的药能让众臣子彻底昏厥，而她的药，则在极短时间内便恢复了他们的听觉。

好戏上演，无人观赏可如何是好？

“你……什么时候……怀疑我的……”纵然半只脚踏上奈何桥，马机也想不通。

他行事向来小心谨慎，所有与同党交往过的痕迹全都消得干干净净。

至于新蛊惑的瑶音，马机费了最多心血，甚至不厌其烦教她在瑶姬面前，如何才能巧妙地探听到有用信息，以及混淆视听。

可问题究竟出在何处？他到底败在什么地方了？

马机用近乎失明的双眼死死盯着瑶姬，似乎不问到答案，即便做鬼他也无法瞑目。

“你怎么忘了？我可是能占卜未来的灵妙夫人啊。”瑶姬轻描淡写的一句话，成功让马机滚下两行热泪来。

“占卜……占卜……你……”又一口鲜血涌出，马机全身瞬间被巨大冲击打压得筋骨尽碎，甚至比生挨刀剐还痛。

瑶姬的占卜术始终是个玄学。

初到靖炀时，她算不到自己会被陷害得锒铛入狱。

但随即又算出能向鹤乘借到粮。

她能算准阳茂县发生地动，却算不出登基大典上，玄行会突然出现。

亦如百灯楼上，她明明知晓苍济成的图谋，却对背后下令烧毁木梯的真凶束手无策。