“汝父是当地威望最高的大土司，出了名的戒备反感汉人，

你可知汝父这回为何愿意率先下山来亲近朝廷？”

霍州牧虽比阿秀大了十几岁，但笑起来特别年轻清隽，就像一位俊朗的大哥哥。阿秀在心中不服气的承认，其实他和州牧夫人挺登对的。

“不知道。”阿秀捧着酒坛摇头。

霍州牧叹道：“大土司是为了你。”

阿秀张大了嘴。

“你们翁西波坎家在这片土地上当土司已近百年了，大约二十多年前，前朝戾帝的官吏横征暴敛，欺压土民，还掳掠你们做去做奴隶，于是当时颇有威望的令祖父就带着周围众多部族一起反抗。”

阿秀脸颊发红，欢喜道：“这个我知道，最后我们打赢了，坏皇帝的狗官都被祖父赶跑了，然后大家推举我阿爹做了大土司！”

“是赢了，你可知道你家死了多少人。”

霍州牧身上散发着清冽的酒香，隐隐带着远方冰雪的气息，阿秀不懂明明他们喝一样的酒，为什么霍州牧身上的气息这么好闻。

“各家各族都有死人，可你家死的最多。你祖父十几个儿子死的只剩下令尊与你叔父，你叔父还残了。”霍州牧似笑非笑，一双眼睛明亮的不可思议。

阿秀本来喝的有些迷迷瞪瞪，听到这里陡然清醒：“叔父，叔父没有娶妻生子，阿爹只有我一个儿子，那那，那……”然后激烈摇头，“不会的，大家都很尊重阿爹，祖父带领大家抗击坏皇帝的故事现在还在族里歌唱呢！”

霍州牧道：“便是没有前朝戾帝的□□，你们部族之间也不见得太太平平，争夺土地女人还有牲口，是常有的事。战败的土司是什么下场，不必我来说了吧。”

阿秀木木的又喝了口酒——他当然知道，这些歌谣中也有唱的。战败的土司被直接杀掉还算幸运了，就怕对方还要举行战胜仪式，然后在仪式上挖眼，剜骨，剥皮等等。

“令尊希望你能继承他的位置，便是不能继承，也希望你能平平安安活着。可是你自小体弱，性情更弱，还爱哭……”

阿秀刷的站起，大声道：“我才不爱哭！”说着眼眶又湿润了。

因为站起的太急，他差点忘记是在屋顶，险些掉了下去，霍州牧单手轻轻托住他。

阿秀颓然坐下。他

明白了，阿爹年纪大了，担心儿子将来地位不稳，没有依仗，于是想借助朝廷的力量来控制局面。

他再望向霍州牧，只见他肩膀宽厚，腰身矫健，目光坚定果决，身上似乎隐含着无穷的力量，任何人看见他都会油然生出一股可以依靠的感觉——这样才算是真正的男人吧。

这番深夜谈话后，霍州牧似乎对阿秀有点放心了，于是允许阿秀在他宅邸中出入，并亲自教导他读书理事。很自然的，阿秀再次见到了州牧夫人。

州牧夫人虽然年轻，可是料理事务很有一套，那么大的宅邸被她管理的井井有条，府里的气氛轻快愉悦，但却滴水不漏，不像阿秀以前去过的那些汉人大官的家，不是乱糟糟的叫人头晕眼花，就是冷冰冰的活像哑巴走尸。

州牧府的小丫鬟说，州牧夫人以前做过宫令，就是管理一座宫殿的，自然了得。

阿秀特别喜欢州牧夫人说话的口气，又厉害又调皮，哪怕骂人他都能听一天。

霍州牧的教导很严厉，有几次阿秀忍耐不住，但是为了不哭便用力拧自己的个胳膊，这事被州牧夫人知道了，就笑眯眯来找他。

“阿秀知道么，你总叫我想起一位故人，是我堂姐的郎婿，他也是自小爱哭，嗯，其实长大了还爱哭——娶我堂姐那日还狠狠哭了一顿。我那可气的胞兄以前专爱欺负他。”

“可是现在啊，你知道他在哪里么？他带着我堂姐往西域去了，说是想见识见识远方的高山与沙漠。他一边走，还一边往回寄东西。”州牧夫人的脸颊粉扑扑的，秀目温柔。

“最近我刚收到家书，因为沙漠会移动，之前的许多堪舆图都不能用了，但他却给朝廷带来了新绘制的羊皮图，还说以后要带回新奇的粮种与矿砂。现在呀，大家说起他来，都是交口称赞，再也没人小看他了。真英雄，未必都要跟冰坨子似的又冷又硬，只要意之所至，心念坚定，多情未必不丈夫呀。”

阿秀知道州牧夫人是在安慰他，但他觉得这话说的很对。

他现在最大的愿望就是能成为父母的依靠，不让家人担心，成为像祖父那样了不起的土司。为了这个愿望，多少苦他都愿意吃！

阿秀在州牧

府越来越自由了，这说明霍州牧愈发信任他了，但也给阿秀带来一个小小的烦恼——因为他总时不时会撞上州牧夫妇的亲密举止。

其实土民风气开放，年轻男女在一处亲嘴抚摸什么的阿秀自小见惯了，可不知为何，看见州牧夫妇亲昵他还是会脸红心跳。同样的举动，阿勇哥和他相好的做起来就跟牲口似急吼吼的，阿秀看都懒得看，可是州牧夫妇做起来就说不出的柔情蜜意，缱绻缠绵。

某日霍州牧要带阿秀去城外军营，彼时天尚未亮，州牧夫人披散着头发迷迷糊糊出来送他，眉眼柔媚，赤着一双雪白的莲足，州牧见了便拥她入怀中，两人吻在一处。

州牧夫人顺着丈夫的下巴，到颀长的脖颈，啃了一口喉结，最后吻入州牧散开衣襟的胸膛，霍州牧身高力壮，双臂一抬便将夫人整个举起，吻她的耳垂与颈窝，再往下……

阿秀刚刚走到庭院入口，当场看的面红耳赤，连滚带爬的扑出庭院，瞌睡都羞没了。

还有一回，夫人亲自给州牧剃须净面，阿秀盘腿坐在廊下背书，时不时回头，看见夫人柔情似水的抚摸着州牧的面庞与颈项，州牧一手搭在夫人盈盈一握的腰肢上，两人四目相对，说不尽的情意绵绵。

阿秀背完书就回去了，走时忽想到，州牧一只手搭在夫人腰上，还有一只手呢，哪里去了。阿秀努力回忆，夫人的夏衫很宽大，袖子尤其宽大，哎呀呀，州牧的另一只手好像伸进夫人的袖子里去了……

——到底是那个笨蛋告诉他汉人都很含蓄矜持的啊啊啊！都是骗人的！

还有州牧夫人那位爱笑爱闹的胞兄程公子，阿秀明明已经很努力不哭了，他偏偏要来逗他继续哭。后来，这位程公子去找隐居在隔壁郡山中的老人学习星象时，对人家打算修仙得道的孙女一见钟情，期间一番鸡飞狗跳，虽然最后程公子得偿所愿，但阿秀也报了一箭之仇。

等阿秀能用汉字写出一封完整的家书时，州牧夫人被诊出有了身孕，霍州牧当场就呆住了，俊美威严的面庞莫名落下泪来。

“少商，我，我……”钢浇铁铸一般的霍州牧，搂着妻子哽咽难言。

州牧夫人温柔的将丈夫的头抱

入怀中：“我知道，我都知道……以后你会有许许多多的骨肉血亲，再不会只有你一个了。”

霍州牧抬起头，俊目清透，含泪而笑：“不，从见到你那时起，我就不是一个人了。”

虽然不知缘故，但阿秀心里也酸酸涩涩的，于是他哭了。

他觉得州牧夫妇的这份姻缘，一定来的很苦，很艰难。他们能终成眷属，真是太好了。

阿秀在霍州牧身边学习了好些年，他亲眼看着州牧夫人怀孕，生产，抚育孩儿，远方的大皇帝一趟趟的用长长的车队送来东西与侍医，州牧夫妇时不时回都城述职探亲，加封爵位，许多赏赐……周而复始。

就如州牧夫人所言，霍州牧果然有了好几个骨肉血亲，虽然一个比一个顽皮，一个比一个更会气人，但是整天热热闹闹的，真好呀。

再后来，都城传来皇帝病重的消息，州牧夫妇立刻带着孩子们启程回去——没想到，这一去，他们再没回来过。

半年后，阿秀听说老皇帝过世了，新皇帝继位，霍州牧被委任了很大很重要的官职，他不能再回来做州牧了。

再再后来，阿秀真的成为了像他祖父一样有威望的大土司，但是他再也没见过州牧夫妇。

十余年间，阿秀有了妻子，生了让阿秀父母心满意足的许多孩子，本来阿秀打算等阿爹身体好些时去都城看望霍州牧夫妇——他们也在信中表示十分期盼重逢之日。

然而人算不如天算，在一次帮朝廷剿灭意欲裂土自封残害民众的隔壁土司时，阿秀受了重伤，阿勇哥和阿刚弟在他病榻前发誓，一定会好好辅佐他的孩子。现任州牧是阿秀相交多年的好友，含泪保证朝廷定会看好他的所有家人。

弥留之际，阿秀觉得自己没什么好牵挂的了，只是若能再见霍州牧夫妇一回就好了。

他想告诉他们，他敬爱他们夫妇两个，非常非常敬爱；在他心中，早就暗暗将他们当作了自己的挚亲兄姊。

谢谢他们，教会了他爱与勇气，责任与担当，真大幸矣。：，，，