“师父是指……？”

“你必须赶到晋国绛都，尽快找到那个人。”

“哦，这应该不难 ”

“却也不易！找到人仅仅是第一步，如何让他为我们所用，才是关键所在……这件事必须由你去办，否则会引起过分的戒备。此行必须低调而机变 你明白吗？”

“是，师父。”

“要找的这个人，也曾是府里的门生。论起辈分，你须得叫他一声师伯。”

“‘也曾’？这么说来，师伯他已然出仕了？”

“这……也可以这么说。不出意外，他现在应当在晋国公卿雒氏的府上。”

“哦！不知师伯高就何职？”

“……马倌。”

天色方才朦朦，绛都一座宅邸之内，一名少女提着章纹繁复的锦绣裙摆，踩着金丝软靴，神色仓皇地冲进了后院马厩。

扑鼻而来的马粪味和马匹身上的汗腥气，让这个衣着华丽的贵族少女不自觉皱起了鼻子。她匆匆冲过回廊，正撞见一个青年正坐在廊下矮栏上，借着晨曦的微光看书。

他头也不抬，啃着一只泛黄的柰子，慢条斯理道：“五花，你又偷吃豆子了？熏到绿耳，小心它锤你！”说着一扬手，将手中的柰子掷了过去：“喏，赏你半颗柰，免得积食。”

“阿竹 ！”少女大叫，半颗柰子掠过她的头顶，准准砸在她身后槽枥后一只枣色马匹的头上，惊得它头一昂，打了个响亮的响鼻。

青年这才抬起头来：“哦，是宁小姐。”他把书一合，从矮栏上迈下来，笑道：“小姐今日来得好早！”

“我和同伴约好要去郊外春游，来挑匹马。”雒宁四下张望，确认无人，这才抬头冲他勉强笑了笑：“女伴催得紧，你快一点！”

阿竹点点头，一脸郑重其事：“三小姐要出游，那我可得挑匹好马才行。嗯，我看看……这匹太高，这匹太小，这匹不耐远途，这匹吃得太多，这匹嘛……忒丑了点！三小姐若骑着它贸贸然出门，未免有失雒氏的体统，何不再好好想一想？”

雒宁急得跳脚：“你、你 哪能苛求这里有十全十美的马儿呢！我看这匹就很好嘛！就它了 你快快给我牵出来！”

阿竹慢腾腾道：“小姐既然选定了这匹，那我也无话说。只是待我给您挑件合适的鞍具。郊外的路况不及城内，没有上好的鞍具可不行啊。”

少女心急火燎，只得由阿竹自顾自悠悠地东挑西拣，那边马厩外已然响起了吵闹的人声脚步声。二人抬头，只见一行人走了进来。为首的是一位身着公卿朝服的贵族青年，肤色雪白，一双眼眸竟是碧蓝色的。他身后跟着一位华服少年，黑发黑瞳，轮廓鲜明，面目亦看得出有戎狄血统，满脸尴尬地躲避着少女的目光。

“叔父……”雒宁喉头发紧，一张巴掌大的秀丽小脸尽是惊惶之色。

雒易若无其事，微微一笑，道：“天寒露重，在这腌 地方杵着做什么？”他示意身后的仆妇为雒宁披上裘衣：“来人，送小姐回房。”

雒宁垂着头一语不发，双脚却像长了根，在原地一步也不动。华服少年见状急忙上前拉住她的手臂：“阿宁，听话 ”

“闭嘴！你这个叛徒！”少女恶狠狠地瞪着自己的同胞兄弟一眼。

雒无恤冤枉极了，指天画地，压着声音道：“真不是我告的密！我本想偷偷给你送行，谁料半路被叔父捉个正着……”

“无恤，”雒易的声音不远不近传来，惊得雒无恤一身冷汗，回头只听雒易淡淡道：“今日早朝大王会为出征 族的卿士践行，你与我同去。”