端木墉道：“雒将军所说一点不差，我确实对将军有所冀求。”他顿了顿，笑道：“请问将军可知，稼穑耕田，其利几何？”

雒易一怔，端木墉自答道：“旦起暮息，劳作终年，可得利十倍；若辗转诸国，贩卖珠宝金玉，可得利百倍 然而，这天底下最赚钱的买卖，却还是……”

他前倾上身，目光灼灼，轻声道：“扶持一个即将登临大统的一国之主。”

雒易勾起唇角，似笑非笑道：“端木先生这是把全副身家都压在我身上了？”

端木墉坦然笑道：“我相信将军定然不会让我空手而归。”

端木墉赤裸裸地暴露出内心的欲求。须知齐国商人虽然富甲天下，但和雄厚的经济实力相比，其政治地位却十分卑下。在齐国甚至有法律明文规定，商人乘坐的马车必须用革皮车帷、木制车檐遮挡起来，才能经过朝市，“以其对家国民众无寸功也”。仔细想想，端木墉着意在此革旧鼎新的关头选择阵营，以期获得政治上的回报，似乎并无任何不妥。雒易心下顾虑稍去，抬颔赞同道：“既然是无利不起早的商人，做这笔买卖一定是有利可图才来的。既然如此，我还要再请端木先生做一件事 请你携重金珍宝即日出发，为我游说重贿诸国王室。”

端木墉一愣，道：“将军要我游说诸国联军，劝他们从齐国撤兵？”

雒易轻晃盏中琥珀色的清茶，笑道：“诸国角力，从来不局限在疆场之中。以端木先生高妙的口才和商人的嗅觉，定能为我拔城于尊俎之间，折冲于筵席之上。”

端木墉苦笑道：“话虽如此，做起来又谈何容易。将军何故对端木如此敲骨吸髓？”

雒易大笑道：“端木先生不妨将眼光放得长远些！你出三成的本钱，尚且有一成的风险；何不多投入一倍的本钱，让我还你一个毫无风险可言的回报？”

端木墉略一沉吟，啧然道：“将军真是说价的好手。好，我答应你，但是我有一个条件，此行须要有一个人与我一同 ”

雒易断然拒绝道：“不行。”

“……”

端木墉轻咳一声，窘迫道：“雒将军，我还没说我要的是谁。”

雒易冷冷地说：“除非你要的人不是沈遇竹。”

“这是为何？”

雒易烦躁道：“沈遇竹只不过是个少不更事、手无缚鸡之力的读书人，怎么能经得起长途颠簸，舟车劳顿，还有那群阴险毒辣的政客们的刁难呢！”

“……”端木墉心酸道：“将军，不瞒您说，我也是个手无缚鸡之力的读书人……”

雒易以不容置疑的手势阻断道：“不必多言。其他所有人我都可以给你，除了沈遇竹 ”

话音未落，帷帐一掀，有人迈进来，简短地应道：“我会去。”

端木墉喜形于色，雒易却是郁结于眉、满面寒霜，冷冷斥道：“沈遇竹，你不了解各国的形势，根本无法膺此重任，就不要给端木添乱了！”

沈遇竹淡淡道：“沈遇竹能不能膺此重任，将军一试便知。”

雒易紧蹙眉头，看沈遇竹走过来，捡起案上算筹，在案前列出诸国方位，朝雒易伸手示意道：“便以联军中的卫国假设，若将军是卫君，此番配合燕国率军攻齐，根本目的是什么？”

“……根据卫国的檄文，攻齐是为了索取当年被齐国吞并的焦尺六郡 ”